大英博物馆•埃及No.02 罗塞塔石碑

大英博物馆•埃及：罗塞塔石碑 展品小档案 罗塞塔石碑 The Rosetta Stone 年代：公元前196年，托勒密王朝 出土：罗塞塔（今拉希德） 位置：大英博物馆G4号展厅 罗塞塔石碑 你眼前的这块石碑究竟在说什么？为什么总是有那么多人围着它看？其实，这篇碑文是一位祭司写的，文中将一位年轻的国王——托勒密五世——夸上了天，说他做了很多好事，比如修复神庙、取消神庙欠下的债务等等，所以我们要为他竖立神像，还要专门为他设立一个节日。看上去，这石碑的内容并不吸引人，好像没有什么大事发生。可是，所有想要了解古埃及文化的人，都得感谢这块石碑，为什么呢？ 让我们凑近看看。这块石碑分成了上中下三部分，每一部分的文字是不是完全不一样？这些文字，从上到下分别是圣书体、世俗体和古希腊文。所谓的圣书体，就是我们平常所说的象形文字。象形文字的英文叫hieroglyphic，来源于希腊语，意思是“神圣的雕刻”。因为希腊人最早见到这种文字，都是雕刻在神庙上的，以为这种文字就是神庙专用的吧。其实这种文字当然不会只刻在神庙上啦，国王颁布法令、官方发布文件、诗人写写诗歌，用的都是这种文字。但是，这种文字还是很难写的，只有少数人才能够掌握的了。于是到了晚期埃及时期，又诞生了世俗体文字，它比圣书体还要简单、实用，因此就慢慢传播到了平民中去。 但是，这两种文字都随着古埃及文化的衰落而被人们渐渐遗忘，到了1799年，当这块石碑被拿破仑的军队发现时，世人早就不认得这些文字了。但是，最下面的那篇古希腊文字帮了学者一个大忙。因为这三部分文字写的都是同样的内容，只要读懂了其中一篇，就有可能破解其它两篇文字的奥秘了。而当时，许多欧洲学者都非常熟悉古希腊文了，他们都纷纷争当第一个破译者。最后，第一个成功破解的人是一位叫作商博良的语言天才，他年纪轻轻就已经精通多种古代文字了，再加上他的方法得当，因此比别人更早的获得了成功。1822年9月29日，他将自己的发现公诸于世，而这一天就被视为埃及学的诞生之日。因为从这一天开始，那些神庙上、方尖碑上、莎草纸上的陌生符号就可以被慢慢认读出来，越来越多的埃及历史可以被人们了解了。 最后留给你一个任务：到对面的1号展厅去找找罗塞塔石碑的复制品，看看最上面的那几行文字，究竟是从左往右读还是从右往左读？给你一个小提示，看看石碑上的小鸟面朝哪一边？小鸟面向的那一边就是文字开始书写的方向。