孟子讲“无耻之耻,无耻矣”,人能时时提起这个羞耻心,这一生就不会做出羞辱自己、羞辱祖先的行为。《了凡四训》说“耻之于人大矣,以其得之为圣贤,失之为禽兽”,人能时时保持羞耻心,这一生一定可以作圣作贤,不能保持,那不可能不堕落。所以我们看这些经句,句句都跟羞耻心相应,读的时候,直下承担的人就是有羞耻心,就是有志气。
怎么样的胸怀才配当炎皇子孙?这是一个非常严肃的问题,我们是要实质的炎黄子孙还是名义上的炎黄子孙?圣贤教育的修学中,重实质不重形式,不能说血统是汉族,我就是炎黄子孙。大家看看经典,不是谈家、不是谈国而已,谈什么?天下。《大学》一打开来,就讲到“古之欲明明德于天下者”,《三字经》讲“三才者,天地人”,胸怀要跟天地一样宽广。所以这些经句,对我们的人生都有启示。