为什么用“败北”来表示失败?
在读书看报纸时,我们经常会看到败北这个词,或许大多数人都知道败北有打败仗、失败等含义。但是,失败为什么会被称做败北呢、
在古代,败背即是战争失败的意思。如在《孙子兵法》(春秋末年齐国人孙武著)中即有“佯北勿从”的意思是:敌人诈败,不要盲目追赶。在这里,“北”即是失败、败逃之意。“北”古文作“背”。《说文解字》中有:“北,背也,二人相背。”因此,“北”表示的是人的背部。那么败北就有了“打不过便转过背来逃跑”的意思。
到了秦汉时代,败背逐渐由两个单音节词变成了一个双音节词。如司马迁所著的《史记·项羽本记》中有:“吾起兵,至今八岁矣。身七十余战,所当者破,所击者服,未尝败北。”后来,随着词义的延伸,“败北”不仅指军事战争中的失败,还被用在其他各种事情的失利上。而到了现在,在各种商业竞争、体育比赛,以及竞标、竞选等活动中,也经常用到“败北”这个词。