仓颉造字
朗诵: 海之魂
汉字——世界上最古老的文字,据说是仓颉创造的。
仓颉是黄帝手下的臣子,同时也是天上托生人间的神。他长着四只眼睛,神光四射。黄帝时代的臣子生活待遇和平常人一样,只是分工不同而已,甚至比平常人还要辛苦,纯粹在尽义务。黄帝分派给仓颉的工作是管理圈里牲口的数目以及屯里食物的多少。
仓颉是个聪明人,做事又尽心尽力,因此很快熟悉了业务,工作干得很出色。但是,慢慢地,随着牲口和食物的储藏不断地增加,同时也不断地变化,凭着死记,难度确实越来越大。仓颉为此很苦闷,一直寻思着要想个什么办法来解决。仓颉很快找到了结绳记事的办法——先是在绳子上打结,用各种不同颜色的绳子,表示各种不同的牲口和食物,而绳子打的结的多少则代表不同的数目。但时间一长,这种办法也不管用了——增加的数目在绳子上打个结很容易,但减少数目时,在绳子上解结就十分麻烦。仓颉又想到了在绳子上打圈圈,在圈子里挂上各式各样的贝壳,来代替他所管的东西。增加了就添一个贝壳,减少了就去掉一个贝壳。这办法还不错,一连用了好些年。
黄帝看到仓颉如此能干,工作热情也挺高的,就给他加了更重的担子,叫他管的事情越来越多,年年祭祀的次数,回回狩猎的分配,部落人丁的增减,也统统叫仓颉管。这下,仓颉又犯愁了,凭着添绳子、挂贝壳已不抵事了。怎么才能不出差错呢?
这天,仓颉参加集体狩猎,走到一个三岔路口时,地上有好些不同的野兽脚印,几个老人为往哪条路走争辩起来。一个老人坚持要往东,说有羚羊;一个老人要往北,说前面不远可以追到鹿群;一个老人要往西,说有两只老虎,不及时打死,就会错过了机会。
仓颉心中猛然一喜,既然一种脚印代表一种野兽,我为什么不能用各种不同的符号来表示我所管理的不同的东西呢?仓颉想到这里,也不去狩猎了,他高兴地拔腿奔向家,开始创造各种符号来表示各种事物。
果然,此后他把事情管理得井井有条。黄帝得悉后,对仓颉大为赞赏,并加封仓颉为史官,命令仓颉到各个部落去传授这种方法。渐渐地,这些符号的用法推广开来得到大家的公认。
这就是汉字形成的最初状态。仓颉造字,是开天辟地的大事,不但黄帝越来越器重他,他本人在民间的声望也越来越高。而仓颉虽然是个了不起的智者,但智者在这种情况下,也不免头脑发热。头脑发热如果适当,也就可以理解。可仓颉发热得有点儿过火,根本看不起其他人,甚至对造字工作也马虎起来。
仓颉的表现传到黄帝耳朵里,黄帝十分恼火。他哪里容得下一个臣子变质呢?黄帝认为必须让仓颉认识到自己的错误,否则他就算是给毁了。可要怎样才能使骄傲的仓颉真正发自内心地认识到自己的错误呢?这确乎不是一件容易的事情。为此,黄帝开了两次御前会议,当然仓颉不在与会者行列。
黄帝的大臣里资历最老的一个老人叫瑞,此人长长的胡子上打了一百二十多个结,表示他已是一百二十多岁的人了。在会上,他沉吟了一会儿,表示他有办法,黄帝就让他独自去找仓颉。
老人找到仓颉时,仓颉正在他开办的识字班里教各个部落的人识字,老人默默地坐在最后,和别人一样认真地听着。仓颉讲完后,别人都散去了,唯独老人不走,还坐在老地方。仓颉有点儿好奇,就上前问他为什么不走。老人诚恳地说:“仓颉呀,你造的字已经家喻户晓、妇孺皆知了,我虽然老了,也很有兴趣学习,可我人老眼花,有几个字至今还糊涂着呢,你肯不肯再教教我?”仓颉看老人一把年纪了,还这么夸他,心里高兴,就点头答应了。老人说:“你造的‘马’字和‘骡’字,都有四条腿(繁体:馬、騾),可我不明白的是,牛本来也长有四条腿,但你造出来的‘牛’字为什么没有四条腿,只剩下一条尾巴呢?相反,鱼没有四条腿,只有一条尾巴,为何你造的‘鱼’字却多了四条腿(繁体:魚),反而没有尾巴呢?”
仓颉一听,心里咯噔一下,有些慌乱了。原来他在造“鱼”字时,本来是写成“牛”样的,造“牛”字时,是写成“鱼”样的,没有想到的是,由于自己一时马虎大意,竟然把这两个字弄颠倒了,后来也只得将错就错。
老人接着说:“还有,我不明白的是,你造的‘重’字,是说有千里之远,应该念出远门的‘出’,而你却教人念成重量的‘重’。反过来,两座山合在一起的‘出’字,本该为重量的‘重’,你却教成了出远门的‘出’。这几个字真叫我难以捉摸,只好来请教你了。”这两个字也和“牛”与“鱼”一样,是仓颉马虎的产物。
仓颉听了老人的话,羞愧得无地自容,深知自己因为骄傲铸成了大错。这些字已经教给各个部落,传遍了天下,想改也改不了啦。他向老人跪下,痛哭流涕地表示他十分后悔。老人拉着仓颉的手,诚挚地说:“仓颉呀,你创造了字,使我们老一代的经验能记录下来并传下去,你做了件大好事,世世代代的人都会记住你的,你可不能骄傲自大呀!”
从此以后,仓颉每造一个字,总要将字义反复推敲,还先拿去征求人们的意见,一点儿也不敢粗心。大家都说好,才定下来,然后再教给各个部落的代表,让他们四处推广,汉字也就这样一步步地传承下来,成为我们今天必需的工具。