花木兰,(公元412—502;或生于412年),中国古代民族女英雄。她从军12年后返乡,因不愿做魏主之妃,毅然选择自杀,是中国南北朝时期一个传说色彩极浓的巾帼英雄。她的故事是一支悲壮的英雄史诗。
时值太武皇帝时期(424—452年),当时北方游牧民族柔然族不断南下骚扰,北魏政权规定每家出一名男子上前线,但是木兰的父亲年纪大了,没办法上战场,家里的弟弟年纪又小,所以,木兰决定替父从军,从此开始了她长达多年的军旅生活。去边关打仗,对于很多男人来说都是艰苦的事情,更不要说木兰又要隐瞒身份,与伙伴们一起杀敌。但是花木兰最后完成了自己的使命,后凯旋回到自己的家乡。因她的战功之大,认为她应该为朝廷效力,任得一官半职,不过,花木兰断然拒绝了,她请求皇帝能让自己回家,去孝敬父母。
千百年来,花木兰一直是受中国人尊敬的一位女性,因为她既勇敢又纯朴。1998年,美国迪斯尼公司将花木兰的故事改编成了动画片,受到了全世界的欢迎。《木兰诗》被列入中学课本,被千千万万的青年学生世代诵颂。木兰的事迹和形象被搬上舞台,长久不衰。她的精神激励着成千上万的中华儿女保卫国家,可歌可泣。