黄帝问:五行的推移,周而复始,像圆环一样无始无终,它的太过与不及是怎样的呢?岐伯回答说:五行之气相互更迭,主宰时令,互有胜克,从而有盛衰的变化,这是正的现象。
黄帝问:平气是怎样的呢?
岐伯回答:就是没有太过和不及。黄帝问:太过和不及的情况怎样呢?岐伯说:这些情况在经书中已有记载。黄帝问:什么叫作所胜?
岐伯说:春胜长夏,长夏胜冬,冬胜夏,夏胜秋,秋胜春。这是五行之气以时相生的情况,而人的五脏就是根据这五行之气来命名的。
黄帝问:怎样知道它们之间的相胜情况呢?
岐伯说:首先要推算气候到来的时间,一般从立春开始向下推算。如果时令未到而相应的脏器先到,就称为太过。某种气太过,就会侵侮其所不胜之气。欺凌其所胜之气,就叫作气淫。时令已到而气候未到,称为不及。某种气不及,则其所胜之气就会因缺乏制约而妄行,其所生之气也会因缺乏资助而困弱,其所不胜之气则更会加以侵迫,这就叫作气迫。要想知道气候到来的早晚,就要根据时令的变化进行推算。要严格地遵守时令的变化,气候的到来是可以预期的。如果搞错了时令或违反了时令与气候相对应的关系,以至于分不出五行之气各自主宰的时间,那么当邪气侵入人体,病害危及于人时候,即使是高明的医生也不能控制住疾病了。
黄帝问:五行之气有不按次序更替的情况吗?
岐伯说:天的五行之气,在四时中的分布不能没有规律。如果五行之气不按规律依次更替,就是反常的现象,反常就会使人体发生病变。
黄帝问:反常变而为害又怎样?
岐伯说:这会使人发生疾病。如果是当旺之气之所胜者,疾病就会比较轻微;如果是当旺之气之所不胜者,病情就会深重;如果同时感受其他邪气,就会导致患病死亡。所以,反常气候的出现,不在其所克制的某气当旺的时令,病就轻微;如果恰好在其所克制的某气当旺之时令发病,病就深重。