《低吟的荒野-秋4:驯鹿苔》（3）

《低吟的荒野》 秋——4.驯鹿苔（3） 西格德.F•奥尔森［美国］ 我们确实知道的是：总体规划中的母岩如同宇宙本身一样无穷无限，它那微小的附属物如同它那强大的相对物一样深奥。 我身边有厚厚的一层驯鹿苔，湿漉漉地带着露水，如同网状的橡胶柔软而富有弹力。它闪闪发光，时而是灰绿色, 时而是陈旧晦暗的银色。在下面岩床的中央有一条红色的斑痕，那是经霜后已经变红的一行细细的蓝莓丛。在那条深红的斑纹之下，是岩床上的一条裂缝，里面填满了经过多年生长而积累下来的腐殖土。有一天，一只松鼠会在那里埋下一个松果；如果那种子发了芽，树的根须会找到土壤，最终，那一大片浓密的驯鹿苔会被堆积的落叶所覆盖。 今天早上驯鹿苔还在蓬勃生长，可是到了中午，吸水的太阳会停止它内部藻类的所有活动。一段持续的干旱期会使得娇柔的苔茎如同粉末，像易碎的玻璃在脚下嘎吱作响。一场雨或一夜露水，它便迅速恢复了活力。生存绝无问题。它是奎蒂科-苏必利尔林区所有地衣中最常见的种类。一个世纪之前，作为驯鹿食物的驯鹿苔在许多地区都消失了，那是由于伐木对它的损害、森林火灾及白杨和桦树的出现。驯鹿漂泊游荡到了别的地区，到了那些无人干扰、清静荒凉的地方。如今，随着云杉、松树和香脂冷杉再度覆盖了溪谷和山岭，又有了漫山遍野的驯鹿苔。尽管驯鹿还没有返冋，但它们那古老的山脉在等待。 在北欧和冰岛的饥荒时期，人们以地衣为食，而且，众所周知，在我国的北方，它们使得许多跋涉于荒野中的旅者免受饥饿之苦。法国探险者称长在悬崖上那大团浓密的生长物为“石牛肚”，因为它的下面很像牛肚的内侧。当煮熟时，它呈一种胶质的泡沫状，尽管不为美食家所爱，但也能让人糊口。在非洲的沙漠，传说在从埃及至应许之地那漫长的迁移中，有一种地衣很可能令古以色列人支族起死回生。那一带的当地居民现在依然称它为“天赐之物”。 驯鹿苔给我教益颇深，向我透露了它自身与远古和宁静的密切联系。作为加拿大地盾冰蚀岩石的一部分，它与北极光、条条水路及亚北极的荒野融为一体。它不仅只是一种生态环境的象征，也是一种生活方式的象征。