山中历险
天慢慢亮了,第一抹晨光出现在树林,在离我们几十米远的地方,一只棕林鸫唱起了歌,打破了清晨的宁静。随着森林中逐渐变得明亮,各种鸫类纷纷展开歌喉,它们的歌声中有一种震撼人心的力量。那是一只悠扬的曲子,给予了饱受挫折的我们很大的安慰,我以前也曾多次听过它们的歌声,可是从未觉得像今天一样悦耳。虫子们听到这歌声可就不是那么开心了,因为晨曲之后,鸟儿们就要开始捕食了。
根据我的判断,鸟儿栖息在离地面几英尺的地方。实际上,鸟儿都栖息在它们筑巢的地方。棕林鸫居住在森林的第一层,不过它们的分布比较特殊。我曾在两篇文章中写到过,在卡茨基尔山的高地中,比较常见的是隐士夜鸫、韦氏鸫,但是见不到棕林鸫。事实上,这种观点并不够恰当,那片高地上也可以见到棕林鸫,不过非常罕见。它们喜欢过着隐匿的生活,通常很难见到它们,只有在它的孵化期,才能在深山里的一些向阳的山坡上见到它们。而且即便是同一种鸟,在不同的生活地区,它们的生活习性也有很大的不同。
天亮之后,我们便起身吃早饭,准备继续上路。我们吃了一点儿黄油和面包,还喝了一两口威士忌。我们带的食物并不多,在没有找到鳟鱼之前,必须节省着用。
很快,我们就来到了昨天和向导分手的那个地方,四周的森林十分茂密,几乎看不到可以走的道路。山顶十分广阔,那些看起来很近的距离,实际上都要走很远才能到达。而且山中的支脉众多,稍不留神便可能走错路,反而离目标更远。在这种路途迷茫的情况下,我们只能凭借自己的眼力做出判断,这无疑是一件必须非常慎重的事情。
这时我想起了一个故事,那是一个年轻农民给我讲的。他曾在这片山区的中心行走,山区并没有路,而且他也没有向导。走了整整一天后,他准确无误地到达了目的地。卡勒昆一带的树皮十分有名,他那时就在剥树皮。工作完成之后,他准备回家,他的家在松溪,以前他都是绕道回去的。而这一次,他想直接回家,这意味着他要翻越几座山,徒步走十几公里,还得穿过一片原始森林。这其中的危险不言而喻,没有人赞同他的这种行为,那些熟悉地形的老猎人都劝他放弃这个想法。但是他已经下定决心要这么做,在向老猎人问清楚地势后,便扛着斧头出发了。
他沿着一条道路向前走,无论是沼泽、溪流还是山脉,都没有改变他前进的方向。为了避免绕回来,每走一段路,他便会休息一会儿,并且记下一个标志。老猎人曾经告诉他,如果他没走错路的话,将会在途中遇见一个小木屋。中午的时候,他到达了那个小木屋,而傍晚时分,他顺利到达了石溪的源头。
我们并没有找到那些带有标志的树,只能继续朝着左边的高地走去,心中忐忑不安。我们不敢走下坡路,因为高地是对我们最有利的地形。森林中起雾了,这让我们更加迷茫,但是我们必须继续前进。两个小时后,我们来到了一条小溪旁,在一块儿巨大的石壁下,我们找到了小溪的源头,这里有一片宽阔的平地,桦树林长得十分茂密,而且十分粗壮。
我们在此休息了一会儿,并且讨论了接下来该怎么走。这次旅途太让人疲惫了,而且迟迟找不到目的地,我们不禁心生退意,可是就这样放弃,我们的心中都有些不情愿。我向同伴提议,让他们在此地看管随身物品,我去为寻找湖作最后的努力。如果我能找到湖,就鸣枪三声,他们朝我走过来。假如我没有找到湖,想要返回,就鸣枪两声。我们约定,听到我的枪声后,他们也同样鸣枪作为回答。
我在小溪中把水壶灌满,继续沿着小溪向前走。然而向前走了不到一百米,小溪便流入地下了,我唯一的向导就这样消失了。我真怀疑自己中邪了,我们的向导总是和我们开一些残酷的玩笑。然而我不打算放弃,于是继续向左走去,“向左”成为我脑海中的唯一念头。比较有利的是,雾已经散去,我可以看清这一带的地势。我很想沿着陡峭的山坡下去看一下,但是犹豫再三,最终还是放弃了这个念头。不远处的森林中突然传来了一阵响声,我悄悄地走过去,想要一探究竟。那里有一片平地,几只小牛正在悠闲地吃草,响声就是它们发出的。
它们会在山顶过夜,那里有一片平坦的绿草地,我们曾经几次沿着它们踩出的道路到达那里。对于我的到来,它们并没有表现出慌张,而是很高兴地围在我的周围,仿佛想要从我这里打听什么。它们靠近我,舔着我的手、衣服和枪,凡是有咸味的东西都能引起它们的注意,我知道,它们在寻找盐。它们大多都是一岁多,皮毛很光滑,带着一些野性。
后来我才知道,这些牛是牧人们赶上来的。春天的时候,牧人们把牛群赶进林地,秋天的时候,他们将牛群再赶回去,这样可以让牛长得更强壮一些。牛的主人每个月都来到森林中,给它们喂一次盐。它们有着较为固定的活动范围和活动路线,很少会乱跑。
观看它们进食是一件很有意思的事情。它们几乎什么都吃,并不在意那是灌木、树枝或是其他什么。我离开的时候,牛群试图跟着我走,我只能从陡峭的岩石上爬下去,甩掉牛群的跟随。我绕着山边行进,试图找到与湖有关的事物。走着走着,眼前变得开阔起来,路也变得比先前平坦,周围出现了数不清的黑桦林。我似乎听见了牛蛙的叫声,这让我十分高兴,一下子变得精神了起来,因为有牛蛙就会有水源。我快速地穿过树林,朝着声音的发出地走去,经过仔细分辨,我已经能确定那是牛蛙的声音。随着我的靠近,渐渐地,我已经能听清楚它们的叫声了,老牛蛙的声音比较闷,小牛蛙的声音比较尖利,很多牛蛙的声音混在一起,十分嘈杂。