【书香晚安-146】世界上最有名的大脑（文：张达明）

晚安留言 自还处在蒙昧时期起，人们便已经开始思考记忆的本质。古人相信，记忆存寓于一种叫做“灵魂”的载体之内，古希腊的哲学家亚里士多德就认为，记忆就是外界环境在灵魂上打下的“印记”. 现在我们知道，大脑是思维的物质基础，而记忆就是外界环境在大脑中留下的“印记”。自18世纪开始，科学家们就做了大量的工作去了解大脑在记忆形成的过程中究竟具体发生了哪些变化。可直到20世纪上半叶，这项事业才终于迎来转机。 美国康涅狄格州，哈特福德市82岁老翁亨利·古斯塔夫·莫莱森，是世界上“最健忘的男子”， 在经历过一次治疗癫痫的外科手术后，让莫莱森患上深度健忘症，从而失去了对任何最新记忆的存储能力。55年中，每天对于莫莱森来说都是全新的开始，因为任何东西在他的大脑中永远只有几十秒钟记忆。到底是什么掌控着我们的大脑，又是什么决定着我们记忆的时间分类，今晚让我们揭开它的奥秘。走进这位为科学界作出过卓越贡献的男人——亨利·古斯塔夫·莫莱森…… 2016年12月3日星期六 总第146期 13:11 世界上最有名的大脑 撰稿：张达明 朗读：Lidy 美国康涅狄格州哈特福德市的亨利·古斯塔夫·莫莱森，虽是一介平民，但在去世后，大脑被科研机构保存了下来。这是因为莫莱森是世界上“最健忘的男子”，他的大脑具有无可比拟的科研价值。 莫莱森出生后，就有严重的癫痫症，到27岁时，癫痫症变得空前剧烈，每天至少发作10次以上，由于经常犯病，他浑身上下到处伤痕累累，让人惨不忍睹。 饱受癫痫病折磨的莫莱森找到了著名医学教授威廉·比切尔·斯科维尔。在对莫莱森的大脑做了详细检查后，斯科维尔教授认为，要想根除痛苦，必须切除大脑的大部分内侧颞叶，包括部分海马状突起和扁桃体颞。 按照预先制订的方案，斯科维尔教授对莫莱森的大脑实施了全国首例实验性手术。出乎斯科维尔教授意外的是，手术虽然完全根治了让莫莱森痛不欲生的癫痫病，却从此让他患上了另一种怪病——深度健忘症。换句话说，莫莱森失去了对任何最新记忆的存储能力！ 莫莱森只对以前发生的事情还残留有部分记忆，对眼下刚发生的任何事情，记忆仅有短短的30秒。邻居们经常开玩笑说，如果谁手头紧，就找莫莱森去借钱，根本不用考虑去还他，因为他绝对会忘记曾经借给过别人钱。玩笑归玩笑，截至目前，没有一个人向莫莱森借过钱。邻居们认为，如果那样做是极其不道德的。 莫莱森的事情传开后，引起了世界医学界的极大关注，他因此成了世界大脑科学史上最重要的病人。为揭开莫莱森大脑失忆的奥秘，科学家对他的大脑进行了数百次的研究实验。在最初的研究试验中，许多科学家仍然相信，人的记忆存在于大脑每个细胞中，而不仅仅储存于大脑某个区域或神经器官上。即使莫莱森是在进行了大脑手术后才得了健忘症，但绝对是由癫痫症引发的，跟他的内侧颞叶被切除没有直接关系。 直到1962年，科学家才从莫莱森的大脑中惊异地发现了一个重大奥秘。在人体的大脑中，至少有两个系统用来储存新的记忆，一个记忆系统叫“陈述性记忆系统”，另一个记忆系统叫“运动认知系统”。前者是大脑专门用于记忆人的姓名、面目和新近发生的事物，并会很快将这一切储存于大脑中，主要依赖于内侧颞叶区域的功能，尤其是“海马状突起”部分的功能。后者则是下意识存在的，主要依赖于大脑其他部分的功能。 由于莫莱森与科学家的全力配合，终于解开了困扰世界神经学科长达半个多世纪的问题。他的大脑改变了一切，是世界上最有名的大脑。他让人们明白了大脑记忆机制的奇妙之处，也让我们更好地理解了如何记忆。 由于呼吸衰竭，莫莱森于2008年12月2日在康涅狄格州温莎·洛克斯市的疗养院中去世。美国麻省理工学院当即宣布：永久保存这颗世界上最有名的大脑。保存前，科学家小心翼翼地将莫莱森的大脑切割成了2401片，每片70微米厚，然后泡在冷冻明胶中，其数字化图像数据也记录得相当完整。未来，这些图像将被整合在一起，为大脑研究提供“类似谷歌那样的搜索引擎”。 麻省理工学院在发表的声明中说：“莫莱森的大脑是科学史上永远无法替代的研究物，虽然他的大脑与爱因斯坦的大脑用于完全不同的研究领域，但这并不妨碍他为人类所做出的巨大贡献和他所具有的伟大人格。” * 文内图片来自网络。 * 本文作者：张达明 * 文中末尾播放的歌曲：王菲 《我也不想这样》 * 本栏目编辑李庆治，本栏目招募志愿编辑 欢迎分享稿件，欢迎推荐原创文字，或参与朗读，投稿邮箱：tougao@nnbwydh.com。