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大家好!我今天诵读的内容是,太平天国的失败(二)。1862年10月,太平军与湘军在雨花台展开了一场激烈的战斗。尽管太平军处于十分有利的地位,敌人则胆战心惊,曾国藩“忧心如焚”,“心胆俱碎”。但是湘军依照曾国藩“缩营自保”的办法,凭借深沟高垒,坚守顽抗,太平军未能击破湘军的营垒。
李秀成退兵,洪秀全大怒,将他“严责革爵”,随后又命他渡江北征,企图诱使围攻天京的湘军回援江北。1863年1月,当李秀成派先头部队渡江时,常熟守将骆国忠向李鸿章献城投降。常熟沦陷。在这时候,太平军的处境已经非常不利。
在浙江,早在1862年4月,英国侵略者为了配合左宗棠湘军对浙江的进犯,蛮横要挟宁波太平军“在24小时内拆除城上炮位和大炮”,否则“英军将予以摧毁并占领宁波”。
侵略军攻陷宁波后,成立了“中法混合军(常捷军)”和“中英混合军(常安军或定胜军)”。“英国兵舰,清军炮艇,法国船只,英、美、法三国军官教练的兵痞,……,清军部队,全部结为同盟”,向太平军进犯。
华尔被打死后,“常胜军”的统率权在英、美、法等国的激烈争夺下,几经更换,最后由英国人戈登继任。戈登曾参加过英、法联军进攻北京的侵略战争,干过“以最野蛮的方式摧毁了世界上最宝贵的财富——圆明园”的罪恶勾当。
在江苏,英、法侵略军和戈登的“常胜军”伙同李鸿章淮军组成的联合武装,配备了优势的炮舰、轮船和洋枪、洋炮,以上海为基地,向西进犯。尽管连小孩都在城上放满一堆堆砖头,用来投掷敌人”,淮军伤亡很重,英、法侵略军伤亡二十余人,“常胜军”伤亡三百七十余人,残兵败将,四处逃窜。面对敌军的枪炮轰击、扫射,太平军毫不畏惧,奋不顾身地冲到被轰塌的城墙缺口与敌人肉搏,击退了敌军一次又一次进攻,“直到守城统率身负重伤,部下军官大半阵亡或受伤”之后,才撤离战场。昆山相继失陷。