两个对国家有功的兄弟被封为公爵,一封为宁国公一封为荣国公以世袭制度承继。
第二代贾代化(继宁国公)生二子贾敷(早死)和贾敬。贾代善(继荣国公)与妻子贾母(书中这个家族中辈分最高的人)生育贾赦(王熙凤公公)、贾政(宝玉父亲)、贾敏(黛玉之母)。宝玉母亲王夫人亲妹妹就是薛宝钗的母亲薛姨妈。元春是宝玉的亲姐姐,此外还有迎春、探春、惜春,元春嫁入宫中一辈子见不得亲人,迎春痴傻嫁予“中山狼”受尽打骂,探春能干却因庶出备受折辱后来远嫁,惜春出家做了尼姑。四个姐妹的名字连在一起就是“原应叹息”大概是作者回想起自己几个姐妹的下场有一点感慨吧。