介绍:
这是一幅明朝张路所绘的《老子骑牛图》，图中老子坐于青牛之上，手持《道德经》卷，正抬眼注视着一只飞蝠。
老子是道家的创始人，《庄子》一书中曾记载了孔子向老子问学的故事，孔子说老子像神龙一样深不可测，传说老子看到周道衰败，骑着一头青牛西出函谷关，汉朝人刘向在《列仙传》中这样写道，老子西游，关尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也，老子骑牛，紫气东来，这是后人为老子附会的神仙一般的描述，而且因为画里的老子的坐骑不是马，而是牛，据说也有特指，马所代表的乾卦所生发的天行健君子以自强不息的精神，合乎孜孜不倦地入世进取的儒家特点，而牛所代表的坤卦所生发的地势坤君子以厚德载物的精神，则合乎道家创始人老子的思想主旨。西出函谷关的老子被关尹喜拦住，非要他写点什么才放他走，结果是老子留下了一篇五千字的文章出关而去，这篇文章就是《老子》，又称《道德经》，司马迁在《史记》中记载了三位老子，他们时代不同，国籍不同，可见司马迁已经搞不清到底哪一个是道家学派的创始人老子。
二十世纪三十年代，学术上的疑古思潮盛行，老子的存在受到了很多人的怀疑，《老子》一书也被盖上了许多晚出的标记，引起了学者的质疑，道家的创始人老子究竟是否真有其人，问题的解答需要一个强有力的证据，1993年，在湖北荆门市郭店村的楚国墓葬中出土了一批书写于战国中期的竹简，其中就有《老子》的片断。
万全文 湖北省文物考古研究所 研究员：郭店楚简当时整个是发现了800多支，实际上有字简只有730支，《道德经》当中的一些基本的内容在甲乙丙当中都有体现，应该说这个是真实地能够说老子，这不存在存不存在的问题，有没有的问题，应该说怎么把老子更进一步地深入研究的问题。
《老子》历来被视为难读之书，这很大程度上是因为书中提出了一个非常抽象的概念，道，这是一个生成万物又不能够明明白白说清楚的道，所谓道可道，非常道，名可名，非常名，道生一，一生二，二生三，三生万物，天地万物生于有，有生于无。道的本质是无为而无不为，为此，老子主张顺应自然之势，放弃争斗，回归自然。道法自然是道家学者共同的理论基础，庄子将这种思想发扬得更加绮丽多彩，庄子与老子齐名，世称老庄，庄子是孟子同时代的人，但与孟子的积极入世相比，庄子的思想完全是出世的，他是道家思想的代表。炎炎夏日，童子抵树根而眠，庄周坦胸仰卧石榻，鼾声醉人，其上一对蝴蝶翩然而乐，这是元代刘贯道所做的著名的《庄周梦蝶图》，图中描述的是《庄子·齐物论》中记载的一个小故事，在梦中，庄子变成了一只蝴蝶，翩翩飞翔，自由自在，一梦醒来，发现自己还是庄子，于是迷惑了，到底是庄周做梦变成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦变成了庄周，这就是世人耳熟能详的庄周梦蝶的故事，生活在战国末期的庄子，深深地体会到社会的动荡和个人在现实面前的无能为力，于是他主张追求精神自由，而在现实生活中则要讲究无用之用，随波逐流，才能保全自己，体现了一个学者在乱世的无奈。
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