大英博物馆•埃及No.10 古老的“木乃伊”

大英博物馆•埃及：古老的“木乃伊” 展品小档案 基波林的前王朝木乃伊 Gebelein predynastic mummy 年代：约公元前3400-3700 出土地点：上埃及基波林 出土年代：19世纪末 位置：大英博物馆G64号展厅 首先，请你来观察一下这具木乃伊，你觉得他和你认识的木乃伊有什么不一样的地方？他没有绷带——没错，这是最明显的区别。 那么，这样究竟算不算木乃伊呢？木乃伊的英文名mummy，来源于阿拉伯语，原本指的是“用沥青处理过的尸体”：因为过去，人们以为木乃伊绷带外面黑乎乎的东西是沥青，但后来考古学家发现，这些东西不过是木乃伊身上各种物质氧化了以后的样子。 大英博物馆管这种人类遗体叫“自然木乃伊”，其实就相当于我们国内的“干尸”。 那这具“自然木乃伊”是怎么形成的呢？首先，沙漠干热的环境不适合细菌等微生物的生长，而微生物是导致尸体腐烂的重要因素。其次，干热的环境让他的身体慢慢慢慢地脱水，于是就变成了一具天然的木乃伊。 不过，虽然他不是正宗的木乃伊，但和真正的木乃伊比起来，他可是有大大的优势。比如，在木乃伊的制作过程中，人们都要将内脏取出来，而大脑则直接丢掉。因此考古学家无法从木乃伊身上了解到完整的人体器官的信息。 可是这具木乃伊就不一样了，考古学家请人对他进行了全面的CT扫描，能清清楚楚看见他体内的器官，甚至大脑——虽然已经萎缩了。另外，CT扫描还告诉我们，这个人大概是18到21岁，身上有多处骨折，其中有几处还是粉碎性骨折。看来，他生前很有可能是被人残忍地打死的。 这具木乃伊对当时的考古学家来说意义非常重大：首先，这是考古学家第一次发现年代那么久远的保存完好的古埃及人；其次，他是一个普通人。你看，过去考古学家、收藏家能够接触到的，大多是法老、贵族留下来的东西，而古埃及的平民百姓，究竟过着什么样的生活？这方面的资料就相对少得多。 你知道吗，这具木乃伊过去有个小名，叫“小姜人”Ginger，因为他的头发颜色是黄色偏红的样子，英国人管这种颜色叫做Ginger colour，意思是姜的颜色。但这么称呼他显得不太尊重，所以大英博物馆现在基本不用这个名字了。 最后，留给你一个思考题：在我们国家也出土类似的人类遗存，他们也是在干热的环境中保存下来的，而且还非常完好，你能举几个例子吗？