远古时候,人类还没有文字,生活中有许多事全凭大脑记忆,但时间久了,有些事情往往会被遗忘。于是,发明人工取火的燧人氏又创造了“结绳记事”。
他用柔软而有韧性的树皮搓成细绳,然后将数十条细绳排列整齐悬挂在一处,在上边打结记事。一件事打一个结;大事打大结,小事打小结;先发生的事打在里边,后发生的事打在外边。后来,他又利用植物的天然色彩,把细绳染成各种颜色,每种颜色分别代表一类事物,使所记之事更加清楚。
在汉语的发展中,“结”这个字还被赋予了各种含义。结是事物的开始,有始就有终,于是便有了“结果”、“结局”、“结束”;许多表示人与人之间关系的事都用“结”字作喻,如:结义、结拜、结盟、团结等等;并且对于男女之间的婚姻大事,也均以“结”表达,如:结亲、结发、结婚、结合等等。