周朝时,周厉王贪图享受,又十分残暴,老百姓对他简直恨之入骨,一些正直的大臣也对周厉王十分不满。一天,一个叫凡伯的大臣挺身而出,对周厉王说:“大王,治理好一个国家应要施行仁慈的政策,应该重用贤良之士,疏远奸诈无耻的小人。”谁知周厉王不仅没有按他说的话去做,反而渐渐疏远了他,那些帮助周厉王做坏事的奸臣暗暗高兴,有的甚至当面讥笑他。凡伯十分生气,便写了一首诗作为回应。诗中写道:“我虽然已经年纪大了,但我说的话不是胡说八道,你们怎么能取笑我呢?你们伤天害理的事情已经做得太多,我看已经到了不可救药的地步了!”
“不可救药”的意思是指病重到已无法救治。比喻人或者事物已经坏到无法挽救的地步。