介绍:
作者：武佩河
播讲：庆 丰
在老嘉山南麓，红果寺北约2华里处有一棵3人合抱粗，树高约10米的木质木瓜树，树龄约千年，春季开紫色花朵，夏季果实为青绿色，秋季随果实成熟逐渐变成黄色。
有古物必有故事。这棵高大的木瓜树也不例外，有着一段传奇故事。
相传，北宋名将杨六郎曾经带兵在老嘉山一带驻扎剿匪。
宋代时，明光市境域为泗州招信县，一度为抗金前沿。宋王朝曾在泗州、招信设贸易榷场，亦为南北贸易集散重地，六合、扬州、徽州、金陵等地商人不断往来于泗州、盱眙、濠州、招信、来安、六合、江宁(今南京)之间。这里有一条淮六古驿道。驿道经津里、白沙王、涝口、自来桥、屯仓、六合。开始时商人穿梭往来安然无事，后不知哪来的一批山贼，常杀人劫货，一时间弄得路断人稀，贸易榷场萧条。宋王朝接报皇帝大怒，派杨家将领兵进山剿匪。杨六郎亲自挂帅，点带孟良、焦赞随从。
这日，杨六郎带兵起程奔招信县东南山区。不日已至，就选山路中较陡的一段靠山伐木建军营，同时要求泗州、招信、濠州、盱眙等地官府向扬州、江宁、六合、徽州等地发出公文，言明杨六郎带兵驻扎山区剿灭；如有大批商队或贵重货物，均可派兵来回护送，以确保贸易榷场繁盛。公文发出后，先是有小批商人试探着往来贸易，果然安全。商人们相互传扬，往来之人又多了起来。商人们因见沿途有军营驻扎，胆子也逐步大了起来。开始时还是小批量、少投入的来回运货。后来逐渐放手做了起来，看中哪样货俏舍血本去远销，运货也由马驮改由大车拉，这条驿道又恢复初期那车水马龙的热闹场景。
这日，杨六郎的夫人柴郡主对夫君说，想去老嘉山明光顶一睹父亲当年在那里筑城的遗址，并顺道去柴郢看望柴家军的后人。
杨六郎的夫人柴郡主不是别人，她名叫柴美容，原名柴金花，为周世宗柴荣皇帝的五公主。兴国后周显德六年与杨延昭结婚。因其自小在赵匡胤家长大，赵匡胤建宋后敕封柴金花为皇御妹金花郡主，与八贤王赵德芳兄妹相称。
杨六郎派孟良、焦赞护送。柴郡主一行从老嘉山柴王城下来便去柴郢。孟良想要去不远处的孟郢看看，焦赞也凑热闹想顺道去一趟焦郢。柴郡主早就听说在老嘉山南面有个孟郢，在孟郢东南不远处还有个焦郢村。真是无巧不成书，人说“孟不离焦，焦不离孟”，在这千里之外竟然也有孟、焦两个村庄挨近。
10月不见秋凉，一行人赶了一段路，就在离柴郢还有几百步之地，柴郡主在轿中赶到有些闷热。她估计轿夫也累了，于是停轿休息。随行侍女拿来前天一个南方客商送的木瓜。柴郡主吃了一个，甘甜爽口，顿觉浑身舒适。
柴郡主爱吃这木瓜，因为随军老医官说，木瓜除甘甜爽口外，还具有舒筋活络、和胃化湿功效。
柴郡主吃完木瓜，将木瓜籽顺手埋在路口松土中，第二年春天竟然长出许多木瓜苗，其中一棵长势特别好。几年过去了，木瓜树越长越壮实，柴郢人视物思主，备加呵护，世世代代保护着这棵木瓜树，于是。时至今日已成为老嘉山一处著名景点。
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