熏灯 (Burners)
有许多装置可以用来挥发精油,让房间中充满精油的香气。最简单的装置就是熏灯:下层是个夜明灯,上层是个装了水的盘子,在水面上滴几滴精油就行了。
夜明灯的热度会让水分和精油慢慢蒸发,让精油的香气散发出来。熏灯的材质可以选择上釉或无釉的陶、瓷器。
除了不锈钢盘之外,最好不要用金属盘子,因为精油接触到金属之后很可能会改变原本的性质。
另外有一种小型的电热装置,将精油滴在一个小板子上,就可以加热。还有一种电加热器,加热一个装水的陶盘,水面上浮若儿滴精油,也有相同的效果。
基础油(Carrier Oils)
利用精油进行芳香按摩之前,一定要记得先用基础油稀释精油(稀释后的精油浓度约为3%),如果未经稀释,精油的浓度过高,会伤害皮肤。
添加基础油还可以增加精油整体的润滑度,使治疗师的手可以自由地在患者皮肤上移动、按摩。
大豆油、红花籽油或葵花油等任何一种没有香气的植物油,都可以当作基础油,不过芳香疗法常用的基础油通常是甜杏仁油和葡萄籽油。
有时候也会用到芝麻油,因为它沾上床单、毛巾或工作服的时候很好清洗。
大多数基础油的作用只是能够增加润滑度,但有少数几种基础油本身就有疗效,可以增加精油的功效。例如:杏桃核仁、桃子核仁和鳄梨等油所含的油脂量及营养很高,非常适合滋润干燥和老化的皮肤。
橄榄油本身有许多疗效,但因它的独特气味(甚至加入精油后,气味仍在),许多芳香疗法师不太喜欢使用它。
富含维生素E的小麦胚芽油可以减少受伤或手术后疤痕的产生,还可以减少脸上长青春痘所留下的疤痕。只不过小麦胚芽油的黏性很高,还需要混合其他流动性大的基础油,用25%小麦胚芽油和75%杏仁油或其他基础油混合。
小麦胚芽油是一种很好的天然防腐剂,可以避免其他的基础油酸败(就是氧化)。用微量的小麦胚芽油(最多10%)加入基础油中,就可以延长1~2个月的保存期限。
基础油的保存期限不定,要看是否已经开封并且接触到空气。因此,不要一下子将精油加入大量的基础油中,最好是我们一次要用多少就调多少,以免基础油酸败,造成精油的浪费。
在美国,大多数的精油售卖店也会销售基础油,因此我们可以向健康食品店或精油售卖商购买常用的基础油。要特别注意的是这些基础油最好是低温压制的不含任何添加物的高质量天然植物产品。