一位宣教土医生花了四十年的时间在非洲的原始部落宣教,最后他决定退休。他事前发出电报,说他将在某日某时搭船返抵家乡。 在横越大西洋时,他回忆起多年来如何行医帮助非洲的百姓,照顾他们的身体与灵魂,然后他想到阔别四十年的美国可能为他预备的盛大欢迎会。 当船驶进港口,老人在看见盛大的欢迎行列时充满了骄傲。一大群人聚集在岸上,拉着一幅巨大的横幅,上面写着:"欢迎回家。"当老人离开船,脚踏上岸,期待看到热烈的欢迎时,他的心顿时下沉。突然,他明白岸上的人群聚集不是为了向他致敬,而是为了欢迎同船的一位电影明星。 他内心破碎,在愤怒中等待着。无人前来欢迎他回家,当群众散去,老人仍形只影单地等待。他仰面向着上天,说:"神啊!我为他们付出这么多年,现在期待一个人--只要一个人--前来欢迎我回家,也算过分吗?" 在内心的宁静处,他似乎听见神微声说:"你还没有到家,在你返抵家门时,你将会受到欢迎。"