介绍:
距离那场轰轰烈烈的全国大赛“湘北·山王”之战，已过去了整整十年。
当年的梦想如今何在，当初的人又在怎样地生活呢？
6点钟，闹钟准时响起。“矮子”揉了揉惺忪的睡眼，从床上挣扎地起身：一天的工作又要开始了。
“矮子”，工厂里的大哥们都这么叫他，当然以他的脾性，暴怒过也反驳过，但终究不能改变什么，叫得久了，他似乎也习惯了。
26岁，一个不上不下的年龄，面对即将到来的30岁，青春的欲走还留，成熟的半瓶子醋，都让他感到茫然无措。
成绩太差上不了大学，身高不足也没有办法成为职业球员，最终进入了家乡的日立造船公司。收入不低，工作也称不上繁重，“矮子”这个问题也似乎无所谓了……
但是，一种挣脱不了的无力感，却充满了每一天的生活——关于这个问题，他清楚地知道主要来自与彩子的关系。
高中三年级，两个人正式确定在一起，但之后她考去东京大学，然后在东京工作，现在每天仍然可以见面，但神奈川和东京的距离似乎并不只像路程那样近，而且造船工厂和高级企业的生活圈子就更远了些。渐渐低，一种从熟悉到陌生的感觉，清楚地标记在了两人的关系当中。
没有分手，却不再那么关心；没有不爱，却不知道如何继续爱下去。
于是，只是见面、吃饭、看电影、电话、短信……就这样，走着走着……
算了，想了也没有用，日子还是要过的。对着镜子，他苦苦一笑，把那个十年未变的“POP”头打理好，拿起手机。
“亲爱的，我去上班，晚上还在老地方见。”
临走出门，他看到墙上表装起的那件7号球衣，心里一阵酸楚，深吸一口气，开门离去……
走到门前，手机接到短信，他还在差异彩子如今很少这么快回信。
打开读后，他猛地怔住，许久，他拨通了组长的电话。
“平太君，对不起，今天我有非常重要的事情，请假一天……对不起……实在不好意思……谢谢，谢谢！明天我会很早到的……再见。”
放下电话，他重新上楼。
片刻后，身背运动包的“矮子”走出来，脸上的表情却似乎是另一个人——电光火石·宫城良田，一个沉寂了9年的灵魂。
房间里，阳光找到已经墙上那空了的相框，焕发着异样的亮色……
办公室里，赤木刚宪依然如平日一般忙碌。
因 为没有进入八强，深体大的邀请成为一纸空文。而经过了完美一搏，赤木对于高中篮球也再无遗憾，转而专心学习。作为优生，最终考上早稻田大学主修金融专业， 事实上并没有成为赤木一家的“特大新闻”。大学里，他曾代表篮球队出战，并再次与花形透、高砂一马等老对手在交锋，占据上风。当然，遭遇河田雅史则总会成 为他的梦魇。
毕业后，他没有选择走上职业球员的道路，而是来到东京，成为一家著名金融分析公司的分析师。
白领阶层，与优生的身
关于赤木没有成为职业球员，同在东京的木暮曾经问过他。赤木说，很清楚自己的差距，对于篮球当然充满热爱，但不刻意追求成为职业球员——钓，胜于鱼。
当然，最了解他的木暮清楚，永不服输的赤木，心中是有向往的，而且非常强烈。
然而，现实有时候就是用来毁灭理想的，当他看到与“河田们”无可追赶的差距时，残酷的现实，逼迫他选择了放弃。
当永不言弃的赤木说了放弃，这种痛苦是平稳安定和富足的生活无法弥补的，但他最终也撑过来了……
又一个电话打进来。“喂，早上好，我是赤木刚宪。”沉默许久，“好的，我一定去。”
放下电话，赤木沉吟了一阵，站起身，把手头的工作交待给助理，离开公司……
户外的阳光有些刺眼，却掩不住他眼中的光亮，还有那有些年头未见的微笑——刚毅和自信。
列车地行驶着，他坐在窗边，眼望远处蓝天出神……
“喂，大叔！”
没有回应……
“大叔！！！”
他回过神来，“叫我么？”
“对啊，就是你，大叔！”
“你这混账，小胖子，居然叫我大叔！我还不到30岁啊！”
他双手捏起小胖子的圆脸蛋，5秒钟前得深沉表情完全被孩子般得气急败坏取代，突然，表情“定格”……
车厢那边走过来的显然是小胖子的爸爸，几乎一模一样的圆脸。
顿觉尴尬，表情定格，汗水从额角流下……很多时候，他也对自己的孩子气有些无可奈何。
不过，显然对方的表情不是愤怒和厌恶的。
“对不起，我的儿子失礼了。您是……您是当年北海道大学的三井寿么？”
三井寿，这个名字似乎永远象征着某种荣耀。
“是……是啊，正是在下。”
“果然是……哈哈，太好了，你不知道吧，我当年可是你的同届校友啊！我叫早田冲。”
“啊，是这样啊！哈哈，没想到在列车上还能遇到校友，真的很好。”
“现在在做什么啊？”
“毕业之后在那边开了一间温泉旅店，还算是景气。”
“没有做职业球员真可惜啊，当时认为你会进入国家队的。”
“过奖了……”
“真是可惜……对了！当年那场比赛我当时拍了录像，真是太精彩了！现在手机里面就有那个，一起回顾一下？”
“是吗，我还真没有从另一个视角看过自己的比赛呢。”
早田打开手机视频，依稀当年事在眼前重现……
尽 管重修一年成绩仍然不够，但通过安西教练的特殊推荐，三井被北海道大学作为篮球生录取。进入校队后，经过不断训练已恢复了体能的三井迅速成为大学联赛里最 炙手可热的新星之一，并被媒体成为“涅槃の凤凰”，与关西大学的神宗一郎并成为“神射双子星”。更重要的是，由于主教练北野秀治的上任，他曾经的高中弟子 南烈和岸本实理已经早三井一年加入球队。自此，三人组成了全日本最可怕的锋卫组合，亦称“三巨头”，再配合上北野几乎无可防御的跑轰战术，北海道大学迅速 崛起成为全日本大学篮球界的夺冠热门。
在三井大学二年级的赛季，北海道一路过关斩将，杀入了全国大赛的总决赛。与他们一场定胜负的对手，是拥有河田雅史、诸星大以及深津一成的王者·深泽体育大学。
比 赛开始后，北海道迅速陷入苦战——岸本虽然主动请缨防守河田，但实力差距明显，完全被对手压制；南烈则在于诸星大的相持中略胜一筹；三年两获“最佳防守 人”奖项的深津则换位防守三井，也收到明显效果。整个上半场，深体大很好地压制了节奏，让北海道的跑轰无的放矢，只得陷入慢节奏的拉锯战，赛季场均近30 分三井只得6分，南烈和岸本则分别在防守中吃到3次犯规，北海道也以14分落后。
中场，北野教练认为，必须靠三井和南烈的三分球追赶比分，并布置了为两人做掩护的战术。
下 半场开始后，深体大果然对北海道这支跑轰球队突然的定位掩护战术准备不足，比分被逐渐迫近。到最后2分钟时，双方差距只剩2分。就在此时，深体大的唐泽教 练突然做出布置，祭出全场紧贴式定人，并发挥河田和深津的速度优势迅速破解掩护战术。同时，河田在内线造成岸本5犯离场，两罚两中，深津则利用下一回合的 攻防转换投入3分球。比分差距迅速拉大到7分，时间只剩20几秒。无计可施的三井感受到了前所未有的无助……
此时，看台上有人高喊：
“喂，小三，你是要放弃了么？你这个混蛋！给我坚持住！”
“对啊，三井，你要在我们面前丢脸么？别笑死人啦！”
红头发的和矮子，身边还有大猩猩、眼镜男，还有，安西教练。湘北的人们，虽然依然吃到，但说来就都来了。
“哼，别小瞧我！”三井的眼中迸射出光芒，心中想起了那句几乎就要淡漠的话——一旦放弃，比赛就提前结束了。
是的，不能放弃！决不放弃！
发球，跑掩护，河田换位过来。
投篮假动作，没用。
试探步，被晃迅速返回来。
没办法了，向右侧三分线里运一步，后撤步，后仰跳投3分。
河田封上来，但慢了不到1秒。
球进！还有12秒。
深体大发球，扑过去！断掉！运出三分线！诸星大补防过来，后仰跳投……
命中！还有6秒。
全场紧逼！南烈让深津接不到球，并且干扰到发球，眼看球将出界，南烈纵身一跃，飞身把球扔向三秒区……
冲上去，接球！河田贴防上来，力量很强，一个站立不稳。还有4秒。
转身，后仰，被封住无法出手！2.5秒。
用尽全力向后挑起，后仰出手，河田封上来！1秒。
还在向后，向后，出手！0.2秒……
球进，绝杀！全场沸腾！北海道爆冷夺冠！！三井成为MVP！
倒在地上，三井望向看台，湘北那些人蹦跳着，像一群孩子，安西教练站起来，高举双臂……
生如夏花，虽然灿烂却难久持。
就是这个成就MVP、全国制霸的极限后仰，让三井在落地时肌腱撕裂。后来，伤势刚好他脚踝伤势又复发，半月板也受到损伤……
最终，这名被寄予期待的篮球新星因伤病而过早陨落，然而永不放弃的“炎之男传说”，成为全日本的一段体坛佳话。
大学毕业后，三井在北海道开了一间温泉旅店，旅店的后院修了一处篮球场，经常在此与游客比试投篮。当然，将近十年从来就没输过。
认识了一名叫做真田平子的女漫画师，交往，结婚。三井投篮，平子为他绘制图画，成了两人最大的共同乐趣。
昨天，三井一个来自神奈川的电话，晴子打来的，说是安西教练正式退休，想把大家都找回来，和现在的湘北队打一场教学赛。
“当然，让这些小子看看我们的身手！”
今天清晨，三井与平子吻别，然后乘上高速列车，奔向像梦想开始的地方……
下午3点，安西教练家里很热闹。宫城、赤木、木暮还有他们之后几届的是十一人齐聚，还有彩子和晴子。
大家饱餐一顿，畅谈近年的生活，好不欢快。此时，拉门一开，三井也到。宫城当场对三井奚落一番，俩人直接在院子里扭在一起，之后赤木没人头上一拳，所有人笑成一团……
赤木告诉三井，晴子已经结婚了，新郎是一名篮球记者，两个人很幸福。
安西教练告诉大家，流川枫过一段时间要随国家参加亚洲男篮锦标赛，目前正在集训无法抽出时间回来。
他让大家准备好，这是他执教的最后一场比赛。
“是的！湘北！湘北！湘~北!”
教学上上，早已成为全日本高中篮球劲旅的新湘北队，面对着前辈毫不示弱。毕竟已经没有正规训练的赤木、宫城、三井们，最后还是败下阵来，但每个人都尽了力，很开心。之后，新老湘北队员以及彩子、晴子一同和安西教练合影留恋
几天后的一个晚上，晴子坐在窗台前，手中拿着那天的合影
窗外月色皎洁，洒在晴子水一般的眸子上，已经消失了几年的伤感袭上心头
樱木，那天的比赛你在看吗？
在天堂里，你是否依然爱着篮球和我
大家还在听
