胡适的白话电报 陈灼

   《胡适的 白话电报》                陈  灼     三十年代初，胡适 在北京大学 任教授。讲课时 他常常对白话文 大加称赞，引起一些 只喜欢文言文 而不喜欢白话文的学生的不满。     一次，胡适 正讲得得意的时候，一位姓魏的学生 突然站了起来，生气地问：“胡先生，难道说白话文 就毫无缺点吗？”胡适 微笑着回答说：“没有。”  那位学生更加激动了：“肯定有！白话文 废话太多，打电报 用字多，花钱多。”胡适的目光 顿时变亮了。轻声地解释说：“不一定吧！前几天 有位朋友 给我打来电报，请我去政府部门工作，我决定不去，就回电拒绝了。复电 是用白话写的，看来 也很省字。请同学们 根据我这个意思，用文言文 写一个回电，看看 究竟是白话文省字，还是文言文省字？”胡教授 刚说完，同学们 立刻认真地写了起来。     十五分钟 过去，胡适让同学举手，报告用字的数目，然后 挑了一份用字最少的 文言电报稿，电文是这样写的： “才疏学浅，恐难胜任，不堪从命。”白话文的意思是：学问不深，恐怕很难担任这个工作，不能 服从安排。     胡适说，这份写得确实不错，仅用了十二个字。但我的白话电报 却只用了五个字： “干不了，谢谢!”     胡适 又解释说：“干不了”就有 才疏学浅、恐难胜任的意思；“谢谢”既对朋友的介绍 表示感谢，又有 拒绝的意思。所以，废话多不多，并不看 它是文言文 还是白话文，只要注意选用字词，白话文 是可以 比文言文 更省字的。