一切安排妥当,孔明亲自带着剩下的五千人马,去西城县搬运粮草,刚进西城,忽然探马接连来报,说司马懿亲领十五万大军来夺西城,离城已不到十五里了。此时孔明身边也只剩下一班文官,带的五千兵也有一半先押运着粮草走了,城中只有两千五百兵丁。众官听得这个消息,都吓得变了脸色。孔明登城望去,果见远处尘土冲天,魏兵正兵分两路朝西城县杀来。孔明传令,叫兵将收下城上的旗号,各自隐蔽在街巷中,不许乱走乱动,不许高声说话,违令者立斩。又传令大开四门,每一门用二十名军士,扮做百姓模样,洒扫街道。叮嘱他们:如果魏兵到来,不可慌张,我自有计策退敌。布置完毕,孔明身披鹤氅,头戴纶巾,带着两名琴童登上城楼,在栏杆前坐下,焚起一炉幽香,神情安然弹起琴来。