表明孔子在选择实行圣道的途径时,能通达权变,也能注意保持自己的情操。
原文
佛肸(晋大夫家臣)召,子欲往。子路曰:“昔者由也闻诸夫子曰:‘亲于其身为不善者,君子不入也。’佛肸以中牟(地名)畔,子之往也,如之何?”子曰:“然,有是言也。不曰坚乎,磨而不磷;不曰白乎,涅而不缁。吾岂匏瓜也哉?焉能系而不食?”
译文
佛肸召见孔子,孔子准备前往。子路说:“以前我曾听先生这样说过:‘一个亲身做过坏事的人那里,君子是不去的。’现在佛肸据中牟叛乱,您却要去,这又是为什么?”孔子说:“是的,我讲过这样的话。但我不是也说过坚硬的东西,磨也磨不薄吗?不是说过洁白的东西,染也染不黑吗?我难道只是个不顶用的苦葫芦,只能挂在墙上而不能吃吗?”