《报刊的四种理论》
1956年,美国伊利诺伊大学出版社推出了由3名新闻学者撰写的《报刊的四种理论》(Four Theories of the Press)一书。该书共论述了新闻媒介的四种理论模式,即集权主义理论、自由主义理论、社会责任论和苏联共产主义理论模式。一时间,该书和它的3名作者声誉鹊起。学界公认,此书开了比较新闻学之先河,以其鲜明夺目的标题填补了大众传播文献的空白,揭示了新闻媒介与社会的关系。《报刊的四种理论》就是由与传播的社会责任研究相关的四篇文章汇编而成,对媒介与社会的关系进行了深入的阐述,一定程度上能够应对美国传媒业所面临的困境。
作者简介:
《报刊的四种理论》是由美国伊利诺伊大学教授弗雷德•西伯特(Fred S.Siebert)、西奥多•彼得森(Theodore Peterson)和韦尔伯•施拉姆(Wilbur Schramm)三人合作出版。这三个人都是美国新闻界的权威人物,这里不细说。
主要内容
上面已经说到,这本书包括了集权主义理论、自由主义理论、社会责任论和苏联共产主义理论模式四种理论,我们分别来看
第一个集权主义理论。从历史和地理上来说,集权主义理论是最有普遍性的,而这一理论也在社会和技术发展到产生通讯工具后,被许多国家自动采纳。统治者利用报刊给人民报道他们认为人民应该知道的事,这就是统治阶级意志的体现。这时的报刊,根本无法实现我们现在意义上的监督政府的功能。不得不承认,无论何时,报刊的主要内容都是要对当权者负责。
第二个自由主义理论。这一报刊理论兴起于资产阶级革命年代,在十八世纪,报刊就完全从集权主义转到自由主义了,自由主义原则已经通过保护言论和出版自由的宪法条文而被认为是各国基本法的神圣原则。在争取出版自由的运动中弥尔顿的《论出版自由》最为著名,他说:“自由市场认为不管观点是正确的还是错误的,都应该让他在报刊上出现,自由讨论,有可能在讨论中在一定时代中错误有可能压倒真理,但真理在历史长河中不断吸取力量,最终打倒谬误而重现真理的光彩”
第三个社会责任理论。这一理论是对自由主义理论并没有建立起公众有获得消息的权利,也没有要求出版者富有道德责任这一缺陷的修正。这一理论的核心内容便涉及到我们前天读的那本《一个自由和负责的新闻界》,鉴于自由报刊对社会造成一定危害并招致许多批评的现状,社会责任论主张传媒(报刊)对社会有着种种义务,“建议将自己的职能视为从事专业化水平的公共服务。”
第四个苏联的共产主义理论。这个理论是立足于马克思的唯物辩证法,是由集权主义传播理论演变而来的。麦奎尔认为:“该理论并不赞成自由表达,但它建议传媒在社会上和在世界上发挥积极作用,非常重视文化和资讯,重视经济和社会发展的任务。”而且,“它在其祖国,也在很大程度上被抛弃。”
在书中所论述的苏共理论,为集权主义以及自由主义理论的集合体,由于当时处于美苏冷战时期,因此书中对此部分颇有偏见,一般为后人所遗弃。
归根到底,报刊的四种理论就是集中于报刊理论的发展即人与国家关系的发展、集权到分权的发展、控制到自由的发展和集权与自由边缘的徘徊。新闻的客观性能够走多远?事实上,就没有绝对的客观性报道,我们所能做到的就是平衡报道,树立起自己的社会责任。
评价:
在传播业界和学术界,人们公认《报刊的四种理论》开了比较新闻学之先河,而且它在阐释和发挥“社会责任论”方面有较高理论造诣,被西方新闻学界公认为权威著作。
在我国,由中国人民大学翻译的《报刊的四种理论》于1980年出版之后,得到了新闻界学者的广泛关注,虽然学者们都认识到此著作明显带有冷战思维,但它的历史功绩是不容忽视的,不少学者认为《报刊的四种理论》是新闻理论研究史上最有价值的文献之一,是专业必读书目。
《报刊的四种理论》虽然引起了西方学界的普遍赞扬,但是随着时间的推移,对这一理论的批评和修正也日见增多,这不断的消解了它的经典地位。