德沃夏克的《斯拉夫舞曲》受勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》的影响而作,共作有16首(第一集 OP.46,8首;第二集 OP.72,8首)。
1877年,勃拉姆斯把德沃夏克介绍给德国的音乐出版商西姆罗克,西姆罗克请德沃夏克按照勃拉姆斯《匈牙利舞曲》的模式写一组舞曲,演奏形式是钢琴二重奏。德沃夏克接受约稿后只用了两个月就写成八首民间风格的舞曲,在创作过程中他发现这些曲子很适合写成管弦乐,于是他索性写了两套手稿,一套是钢琴二重奏的,一套是管弦乐的,作品编号都是46。从那时到现在,流行的是管弦乐《斯拉夫舞曲》,二重奏的演奏机会不是很多。这是《斯拉夫舞曲》的第一集 OP.46,出版于1878年,第二集 OP.72,作于1886年,也由西姆罗克出版。
德沃夏克的音乐出版商西姆罗克向德沃夏克邀写一组《斯拉夫舞曲》时,他显然希望这些作品能够和勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》一样受欢迎。这些《斯拉夫舞曲》也同样先以钢琴二重奏的形式出现,这是最畅销的版本,因为它们几乎可以在每一个家庭中演奏。精彩的管弦乐版本不久之后完成。很不幸,当它们在1878年8月出版时,德沃夏克只收到300马克的酬金,相对于西姆罗克日后在销售中获得的巨额利润,实在是九牛一毛。《斯拉夫舞曲》第二集直到八年后才创作,它同样由西姆罗克出版,但报酬是这个数目的十倍,3000马克。