青霉素是人类药物史上第一种真正投入到实际医疗过程中的抗生素,是医学上常用的抗菌药品。它结束了传染病几乎无法治疗的时代,挽救了大量的生命,对近现代医学史具有划时代的意义。本期节目,我们就来讲讲人类发现青霉素的故事。
英国细菌学弗莱明在一战期间做过军医,看到负伤士兵伤口细菌感染而丧命,立志要解决细菌感染的问题。经过长达10多年的研究,他因一次幸运的过失发现了具有杀菌作用的青霉素,但又由于经济和能力问题搁浅了进一步的提取工作。
又过了10年,英国病理学家弗劳雷、德国生物化学家钱恩分离和提取了青霉素,把杀灭葡萄球菌的物质取名“盘尼西林”。世界制药企业的领先者美国默克公司投入生产青霉素,在二战时期用青霉素挽救了成千上万名士兵的性命。
二战结束后,青霉素遇到人工提纯成本昂贵的瓶颈,但这一问题被人们克服,青霉素得以投入大规模商业化生产惠及平民百姓。
青霉素的发现、提取、大规模生产和投入使用是人类的福音,为此做出重大贡献的4位科学家全部获得诺贝尔生理学与医学奖。欲知详情,敬请收听本期节目。