每当提到批判性思考,我们可能在不知不觉中都会觉得“批判”,属于贬义词。
根据英国学者理查德·保罗的定义,批判性思考指的是对“思考的再思考”。
也就是说,批判性思考“批判”的是每一个观点或结论背后的思考过程,即相应结论是否通过缜密、系统的思考得出来的。
批判性思考本身不是去判定你的观点、想法正确与否,它在乎的是你的思考过程是否缜密,你的思考过程的质量优劣如何。
批判性思考最常见且重要的用途有两个:第一,捍卫自己的信念;第二,对自己最初的信念加以评估和修正。
当然,批判性思考也有其缺点,并非全能。
具体表现在,结论或观点如果是围绕感受、猜想、推测,批判性思考就没有用武之地了。
比如,张三说:我觉得我读过最好的书,就是《小时代》。这完全属于个人偏好,我们就不能对张三的这个观点进行批判。
理查德·保罗还对批判性思考做了区分——弱势批判性思考和强势批判性思考。
弱势批判坚决抵制和驳倒那些不同的观点和论证,将反对者驳得哑口无言、乖乖认输,以此作为批判性思考的最终目标。
相反,强势批判性思考要求我们对所有的主张都提出批判性的问题,不仅“怼天、怼地、怼空气”,还要和自己的观点“抬杠”。
强势批判性思考并不一定就要迫使我们放弃原来的信念。它有可能会让我们变得对原来的信念更加坚定。
两者不同就在于前者是封闭的,后者是开放的。
既然批判性思考是为了提升思考质量,让思考变得更加系统完整,将信息去粗取精,去伪存真。
我们首先就要搞清楚,思考过程的三大要素是什么——论题,论证,结论。
论题,即引发你思考的问题或者分歧;
结论,即你希望他人接受的观点或想法;
论证,就是从论题走向结论的验证过程。
常见的论题有两种:事实判断和价值主张。
事实判断,是对一个客观现象的过去、现在以及未来,进行描述,关心的是“是什么”。
价值主张,是对思想和行为的好坏、对错,甚至是伦理责任等等评价,关心的是“应该是什么”。
之所以先要找论题,就在于我们日常生活中很少会提及论题,而是直接给到结论或观点,我们可能都不会反思一下,就轻易地听取意见或者表达观点。
比如,某位大佬认为“996是一种福报”,这就是一个结论。但回到背后的论题,我们应该探讨的是“996到底对企业和员工来说,是好事,还是坏事”?
任何观点,我们一定要回到论题,找到论题本身是在探讨什么,是事实判断,还是价值主张,或者两者都有。
然后,再去看对方的结论有没有跑偏,是不是在回答他自己或我们提出的论题。
结论,即“你的观点是什么”?
首先,结论的成立,往往和论证无法分离。如果没有任何论证过程,就轻易地给出一个观点或者想法,我们就只能说这是一个“孤立”判断,是无法被大众所接受的。
比如说,很多小朋友在幼儿园或者学校会彼此“争论”(arguement):谁的爸爸更厉害。
A:我爸爸比你爸爸厉害。
B:我爸爸比你爸爸更厉害。
A:我爸爸比你爸爸厉害100倍。
B:我爸爸比你爸爸厉害1000倍。
如此反复,但是孩子的观点都是没有太大意义的——因为几乎没有论证或事实、数据支撑。
其次,要注意是否存在偷换结论。
比如,恋爱中的人会对对方说:我每天为你做这做那,我那么辛苦,你惭愧吗?
但是,上述例子就犯了偷换结论的错误:不管其中一方列出了多少事实,只能说明自己付出了很多,但不代表对方付出得少。而且感情之中的付出,也可能不完全是“物理事实上”的付出。
永远要记住,结论是终点。
如果在“行走”的过程中走错了路,最终就会走到另一个看似正确的地方——在小雷音寺是永远无法取到真经的。
第三,有没有过度放大结论,甚至将结论视为“真理”,然后在此基础上再去论证结论的合理性。
论证最为复杂,从逻辑学的角度来看,论证包含着利用一系列前提推出相应的结论,所以,论证涉及到两部分内容:一是前提,二是前提与结论的逻辑关系。
所以,论证过程的合理性在于:一是前提的有效性,二是前提推出结论的推理过程的有效性。
前提有时候很容易找,比如“依据”“参照”“由于”等等提示词都是在告诉我们,前提是什么。
首先,对于前提的有效性,最常见的几点判断方式如下:信息来源可靠性如何?是否与个人经验冲突?是否与背景知识冲突?
比如,从信息来源来看,小区张大妈和李大妈闲谈中传播的消息,与官方通报的信息相比,前者就可能存在极大的不可靠性。
再讲一个水浒传里的故事,“鲁智深倒拔垂杨柳”。
B站上有一位UP主通过近似计算,如果鲁智真的做得到,那么他单手可以输出27万牛顿的力,可以举起2只大象。
这就违背了背景知识。
再者,对于论证的有效性,有两方面考量:第一,是推理手法与结论确定程度是不是匹配。第二,是推理过程有没有发生跳跃。
常见的推理手法有演绎法和归纳法:
演绎法是由一般到个体,或一般到一般,从具体到特殊。推论前提与结论之间的联系是必然的,是一种确实性推理。比如,“苏格拉底三段论”。
如果用了演绎法,结论却不是确定的,说明推理手法与结论确定程度不匹配。
归纳法是个别到一般,从特殊到具体,不断总结,找到一般原理、原则。
如果用了归纳法,结论是确定的,说明思考可能不够完善。
当然,哪怕掌握了批判性思考的方法,我们依然会受到某些不可控的因素的局限,主要表现为以下三种:知识面、思维方式、非理性因素。
你不懂经济学,你就不知道为什么通货膨胀是一种货币现象;你不懂量子物理学,就不明白海森堡的不确定性原理。
知识面局限主要表现为两种:时代和格局。
时代方面,比如当今90后、00后没有经历过物资匮乏的时代,就很难理解为什么父母喜欢囤东西,家里很多旧的物品,哪怕不用,都舍不得丢掉。
再者,格局局限在当下也很明显,很多人根本看不到世界的其他维度,个人边界太小。
比如,网络爽文写道霸道总裁给公交卡充500万。
其次,我们的思维还是受到局限。
当下流行的一种思维方式是“海绵式思维”,本质上是在做信息收集、整理的工作,这意味着不需要我们绞尽脑汁地去冥思苦想。
然而,它的缺点显而易见:只是单纯地吸收知识和信息,而不加以评判。
如此,就会出现泥沙俱下,导致一个人出现“所见(知)即真理”。
如布鲁克·诺埃尔·摩尔在《批判性思维》所说:人们乐于接受别人接受的观点,而不是停下来思考是否有理由支持该观点。
因此,只有强迫自己批判性地看待当初的一切,我们才能保证自己不会变得自欺欺人和人云亦云。
而批判性思考是在你面对陌生领域时,做出有效、正确判断的“神器”。