凡炼丹者,以无为君,以有为臣,以水火为佐,以意为使。何谓以无为君?上药三品,件件皆无,七尺之躯,空如一粒水晶珠子,不著一物,那时精气神,方得打成一片,清空浩荡,浑浑不分,而丹本立矣。何谓以有为臣?一无之中,万有具焉。以言无精,其实有精;以言无气,其实有气;以言无神,其实有神;如太古之世,民风熙熙,无在非德泽之洋溢,不可执一名一象以求之,而礼乐政刑灿然具足。何谓以水火为佐?水火,药物也。水在下而升之使上,火在上而降之使下,犹王者政治均平,无内重外轻、内轻外重之患;玉烛调和,金瓯丰满,黍大之珠,万物备而四气周,八风平而三才具。工夫至此,十有六七矣。何谓以意为使?水之所以升,火之所以降,谁为为之?意为之也。意之先无意,意之后无意,只得中间单单一个真意,而采阳结胎、脱体出神俱藉之,而炼丹之法尽矣。
丹者,先天之物,非后天之物也。如其后天,则是世间一种好奇之人造作出来,为旁门外道。丹也者,道也。上古圣人,千言万语,只教人惟道自务。苟明于自然之道,则明于自然之丹矣。夫太极之生天地也,阳升于上而为天,阴降于下而为地。故炼丹者,当知未有天地之先,如何是个太极?太极者,清虚无为之体也。未有形声气数之时,有灵之至而神之极者,太极是也。太极何为乎生天地?曰:太极原未尝生天地,而天地得其灵气,苍然者为天,块然者为地,而太极何尝生天地哉!太极为天地所以生,则天地生而太极死矣。人心,一太极也,丹之祖也。修玄之士,以我心一点灵气凝于丹宫,神气相依,遂成形象,久之,变化无方,可与太极同无始终。何也?非物也。既成形象而非物,则其为物果何物乎?天之上,地之下,未尝有是物也。以其非物,可名之曰道。以其非物而终有形象,可名之曰丹。虽然,必如是,直谓之太极。太极者,道所从出也。