2000年,第一枚“广东文化人物”纯金奖章由广东中华民族文化促进会颁予刘斯奋。他是广东首位“茅盾文学奖”获得者,也是“新文人画”的标志性人物,正如他自己所说:“我不是一个单纯的作家,也不是一个单纯的画家,可谓多方位跨界。我更愿意是一个文化人,一个深受岭南文化哺育、熏陶的文化人。”
而不论是作家,还是画家,都是刘斯奋的业余爱好而已,他的本职是公务员,先后任职广东省委宣传部、广州市文化局和广东省文联等部门机构。在这跨界的人生之中,他充分发挥所长,诗书画皆有大成,还以此引领广东文化建设,提出了岭南文化的发展方向。