José Mauro de Vasconcelos
O MEU PÉ DE LARANJA LIMA
O menino Zezé, filho de uma família muito pobre, cria um mundo de fantasia para
se refugiar de uma realidade exterior áspera. Assim é que um pé de laranja-lima se
torna seu confidente, a quem conta suas travessuras e dissabores. No hostil mundo
adulto ele encontra amparo e afeto em algumas pessoas, sobretudo em Manuel
Valadares, o Portuga, uma figura substituta do pai. A vida, porém, lhe ensina tudo
cedo demais.
PRIMEIRA PARTE
No Natal, às vezes nasce o Menino Diabo
CAPÍTULO PRIMEIRO
O descobridor das coisas
A GENTE VINHA DE MÃOS DADAS, sem pressa de nada pela rua. Totóca vinha
me ensinando a vida. E eu estava muito contente porque meu irmão mais velho
estava me dando a mão e ensinando as coisas. Mas ensinando as coisas fora de
casa. Porque em casa eu aprendia descobrindo sozinho e fazendo sozinho, fazia
errado e fazendo errado acabava sempre tomando umas palmadas. Até bem pouco
tempo ninguém me batia. Mas depois descobriram as coisas e vivem dizendo que
eu era o cão, que eu era capeta, gato ruço de mau pêlo. Não queria saber disso. Se
não estivesse na rua eu começava a cantar. Cantar era bonito. Totóca sabia fazer
outra coisa além de cantar, assobiar. Mas eu por mais que imitasse, não saía nada.
Ele me animou dizendo que era assim mesmo, que eu ainda não tinha boca de
soprador. Mas como eu não podia cantar por fora, fui cantando por dentro. Aquilo
era esquisito, mas se tornava muito gostoso. E eu estava me lembrando de uma
música que Mamãe cantava quando eu era bem pequenininho. Ela ficava no tanque,
com um pano amarrado na cabeça para tapar o sol. Tinha um avental amarrado na
barriga e ficava horas e horas, metendo a mão na água, fazendo sabão virar muita
espuma. Depois torcia a roupa e ia até a corda. Prendia tudo na corda e suspendia o
bambu. Ela fazia igualzinho com todas as roupas. Estava lavando a roupa da casa
do Dr. Faulhaber para ajudar nas despesas da casa. Mamãe era alta, magra, mas
muito bonita. Tinha uma cor bem queimada e os cabelos pretos e lisos.