正乙祠：当代岂无前代事，座中常有剧中人

“劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。嬴秦无道把江山破，英雄四路起干 戈……”《霸王别姬》中虞姬一声声珠圆玉润、摧人心肝的京剧唱词穿越时空，响彻在有着300多年历史的正乙祠戏楼中。 正乙祠北枕国家大剧院、东望前门大街、西邻宣武门天主堂、南接琉璃厂和大栅栏，按说戏楼所处的前门西河沿街算得上是占尽了地利。但这样优越的位置却没有给它带来显赫的声名，提起“河沿”，人们更容易想到毗邻的王府井和故宫，知名度高得多的南、北河沿大街。至于西河沿，虽称“街”，实则更像是一条胡同，逼仄的巷陌坊间是普通民宅和小店，道路狭窄得连车也停不了。但近观这座古戏楼，探究正乙祠的沧桑过往，原来那份古老、端庄的纯正京味儿和悠然古韵，就藏在这看似寻常的小巷中。 清康熙年间，正乙祠由在京经商的浙江人修建为银号会馆，作为奉神、集会、宴乐之所，是我国历史上第一座整体木结构室内剧场。说它是“中华第一古戏楼”是当之无愧的，因为在300多年的历史长河中，正乙祠见证了京剧的发端和繁荣，被誉为戏楼文化史上的“活化石”。 正乙祠戏台两侧柱子上书有一副对联：“演悲欢离合，当代岂无前代事；观抑扬褒贬，座中常有剧中人。”这既是传统戏曲艺术与人间世事的真实写照，也将正乙祠的前世今生，和在这祠间来了又去的无数名伶、票友紧密相连，可谓道不尽的意味深长。