这里是八闽福建的第一位进士薛令之的故乡。这里的一草一木无不浸润着闽东山水的钟灵毓秀,这里的一砖一石更传递着久远岁月积淀的文气与辉煌。
这里就是被誉为“开闽进士第一村”的宁德廉村。在福建宁德福安市溪潭镇,有一条逶迤曲折的穆阳溪,溪流的中游西岸,古称石矶津。唐中宗神龙二年(706年),来自石矶津的薛令之考取进士,成为福建历史上的第一位进士。
薛令之,字君珍,号明月先生,入仕后曾为太子李亨的老师,为官刚直清正。他去世后,唐肃宗李亨“敕命其乡曰‘廉村’,溪曰‘廉溪’,岭曰‘廉岭’”。一代帝师的故里,就此而有“廉村”之名。
明朝嘉靖年间,廉村乡民以条石砌墙,以泥土夯筑,建造城堡,抵御倭寇,称“廉村堡”,从而奠定日后廉村的建筑格局。今天,廉村仍留存着横贯东西的明代官道,官道两侧分布着26座明清时期的民居,以及4座清代祠庙。
平直典雅的古官道,巍然屹立的古城墙,苔迹斑驳的古道碑,以及气派庄严的古祠堂,无不发散着悠远时光的气味,足以让徜徉其中的四方游客,去想象和品味昔日那阡陌交通、鸡犬相闻的乡野生活。
临溪而居的廉村,历史上是沟通闽东、闽北和浙南的水陆枢纽与物资集散地。当年,穆阳溪河床深广,溪流开阔,海潮涨起时舟船可直抵村头,从而使廉村成为直通大海的内港。据《福安县志》记载,旧时这里“渔舟渔货并集,远通建宁府诸县,近通县城及各村落”。今天,那些鹅卵石铺就的石阶,残痕犹存的古码头,依旧向人们诉说着廉村曾经的喧闹与繁华。
波通外海的廉村,孕育了开闽进士第一人薛令之后,历代才人辈出,自唐至清获取各种功名者达50多人。北宋大观三年到南宋宝佑三年,146年间,廉村共有23人荣登科甲,甚至出现一门五进士、三代俱高第的奇迹。而今,宗祠内高悬的匾额,朱漆剥落的木屏风,依然印证着往日书香门第的荣耀与传奇。
古官道,古民居,古祠堂,古码头,掩映于蓊郁苍老的榕树之中,却掩不去依稀的璀璨与光芒。这就是廉村,它仍旧在时间隧道的尽头熠熠生辉,直至将文化的香火缭绕成一缕乡愁!