刘姥姥走后,周瑞家的到梨香院找王夫人回话,谈起了薛宝钗的热毒病和的“冷香丸”。薛宝钗是个青春少女,“小小年纪儿却作下了病根”。据她自己说,曾请过一个和尚看病,说她是“从胎里带来的一股热毒”,给她一个海上仙方。又给了一包异香异气的末药作引子。方子十分繁琐:要春天的白牡丹、夏天的白荷花、秋天的白芙蓉、冬天的白梅花四种花的花蕊各十二两,于次年春分之日晒干,和末药一齐研好;又要雨水之日的天落水、白露之日的露水、霜降之日的霜、小雪之日的雪各十二钱,把这四种水调匀了,团成龙眼大小的丸子,盛在旧瓷坛里,埋在花根底下。发病的时候吃一丸,用一钱二分黄柏煎汤送服。单是配这一丸药,就要三年之久。还要雨水有雨、白露有露、霜降有霜、小雪有雪。