那个人家住费城,小时候很穷。他走进一家银行,问道:“劳驾,先生,您需要帮手吗?”一位仪表堂堂的人回答说:“不,孩子,我不需要。”
孩子满腹愁肠,他嘴里嚼着一根甘草棒糖,这是他花一分钱买的,钱是从虔诚、好心的姑妈那里得来的。他分明是在抽泣,大颗大颗的泪珠滚到腮边。他一声不吭,沿着银行的大理石台阶跳下来。 那个银行家用很优雅的姿势弯腰躲到了门后,因为他觉得那个孩子想用石头掷他。
可是,孩子拾起一件什么东西,却把它揣进又寒碜又破烂的夹克里去了。
“过来,小孩儿。”孩子真的过来了。银行家问道:“瞧,你捡到什么啦?”
他回答:“一个别针儿呗。”
银行家说:“小孩子,你是个乖孩子吗?”他回答说是的。银行家又问:“你相信主吗?--我是说,你上没上主日学校?”他回答说是的。
接着,银行家取来了一支用纯金做的钢笔,用纯净的墨水在纸上写了个“St.Peter”字眼,问小孩是什么意思。孩子说:“咸彼得。”银行家告诉他这个字是“圣彼得”,孩子说了声“噢?”
随后,银行家让小男孩做他的合伙人,把投资的一半利润分给他。他娶了银行家的女儿。现在呢,银行家的一切全是他的了,全归他自己了。
我叔叔给我讲了上述这个故事,我花了6个星期在一家银行的门口找别针儿。
我盼着那个银行家会把我叫进去,问我:“小孩子,你是个乖孩子吗?”我就回答:“是呀。”他要是问我“St.John”是什么意思?我就说是“圣·约翰”。
可是银行家并不急于找合伙人,而我猜他没有女儿恐怕有个儿子,因为有一天他问我说:“小孩子,你捡什么呀?”我非常谦恭有礼地说:“别针儿呀。”他说:“咱们来瞧瞧。”他接过了别针。
我摘下帽子,已经准备跟着他走进银行,变成他的合伙人,再娶他的女儿为妻子。但是,我并没有受到邀请。他说:“这些别针儿是银行的,要是再让我看见你在这儿溜达,我就放狗咬你!”
后来我走开了,那别针儿也被那吝啬的老畜生没收了。这就是我所发现的生活。