公元前117年9月,年仅23岁的霍去病突然去世。他短暂而又辉煌的一生,犹如一颗耀眼的彗星,光芒四射的划过天宇,又匆匆地消失在茫茫的夜空之中。悲痛的汉武帝用国礼厚葬了自己的这位爱将,并把他的墓修成了祁连山的样子,他的灵魂与河西走廊融为一体,还有伫立在时光斑驳的岁月中的马踏匈奴雕像。
时至今日,在河西走廊东面的兰州市,依旧塑有霍去病的巨大雕像,人们以这样的方式来纪念这位征战河西的英雄。
在霍去病辞世两年后,结束了第二次西域之行的张骞被汉武帝任命为大行令。只可惜这样的荣耀来得太晚,一年后的公元前114年,张骞与世长辞。由此,一段波澜壮阔的铁血岁月落下帷幕。
公元前112年10月,45岁的汉武帝刘彻率领上万骑兵部队出巡雍州,最后抵达甘肃靖远的黄河岸边。秋季的黄河汹涌澎湃,汉武帝向着西方极目远眺。此时此刻,远方的祁连山连同咽喉一样的河西走廊已经成为中原版图的一部分,汉帝国的使者,商队,军队,正通过河西走廊源源不断的奔赴富饶的西域,尽管他一生都没有踏上河西走廊,但他知道,为了打通并且经略这条走廊,有无数汉家将士为之浴血奋战,忠骨销魂,长眠戈壁大漠。
但,所有的付出都是值得的。