很快我就进一步了解了这朵花儿。在小王子的星球上,过去一直都生长着一些只有一层花瓣的很简单的花。这些花非常小,一点也不占地方,从来也不会去打搅任何人。它们早晨在草丛中开放,晚上就凋谢了。不知从哪里来了一颗种子,忽然一天这种子发了芽。小王子特别仔细地监视着这棵与众不同的小苗:这玩意儿说不定是一种新的猴面包树。但是,这小苗不久就不再长了,而且开始孕育着一个花朵。看到在这棵苗上长出了一个很大很大的花蕾,小王子预感到这一定会开出一朵奇异的鲜花。然而这朵花藏在它那绿茵茵的房间中用了很长的时间来打扮自己。它精心选择着它将来的颜色,慢慢腾腾地妆扮着,一片片地搭配着它的花瓣,它不愿像虞美人那样一出世就满脸皱纹。它要让自己带着光鲜夺目的丽姿来到世间。是的,它是非常爱俏的。它用好些好些日子天仙般地梳妆打扮。然后,在一天的早晨,恰好在太阳升起的时候,它露出了自己的容颜。
尽管已经精细地做了那么长的准备工作,它却打着哈欠说道:
“我刚刚睡醒,真对不起,瞧我的头发还是乱蓬蓬的……”
小王子这时再也控制不住自己的爱慕心情:
“你是多么美丽啊!”
花儿悠然自得地说:
“是吧,我是与太阳同时出生的……”
小王子看出了这花儿不太谦虚,可是它确实丽姿动人。
花儿随后又说道:“现在该是吃早点的时候了吧,请你也想着给我准备一点……”
小王子有些不好意思,于是就拿着喷壶,打来了一壶清清的凉水,浇灌着花儿。
于是,就这样,这朵花儿就以它那有点敏感多疑的虚荣心折磨着小王子。例如,有一天,它向小王子讲起它身上长的四根刺:
“老虎,让它张着爪子来吧!”
小王子顶了它一句:“在我这个星球上没有老虎,而且,老虎是不会吃草的。”
花儿轻声说道:“我并不是草。”
“真对不起。”
“我并不怕什么老虎,可我讨厌穿堂风。你没有屏风?”
小王子思忖着:“讨厌穿堂风……这对一株植物来说,真不走运,这朵花儿真不大好伺候……”
“晚上你得把我保护好。你这地方太冷。在这里住得不好,我原来住的那个地方……”
但它没有说下去。它来的时候是粒种子。它哪里见过什么别的世界。它为自己 编造了谎话而感到不好意思,便咳嗽了两三声,好使小王子觉得也有过错。
“屏风呢?”
“我这就去拿。可你刚才说的是……”
于是花儿放开嗓门儿咳嗽了几声,依然要使小王子后悔自己的过失。
小王子本来诚心诚意地喜欢这朵花,可是,这一来,却使他马上对它产生了怀疑。小王子对一些无关紧要的话看得太认真,结果使自己很苦恼。
有一天他告诉我说:“我不该听信它的话,绝不该听信那些花儿的话,看看花,闻闻它就得了。我的那朵花使我的星球芳香四溢,可我不会享受它。关于老虎爪子的事,本应该使我产生同情,却反而使我恼火……”
他还告诉我说:
“我那时什么也不懂!我应该根据它的行为,而不是根据它的话来判断它。它使我的生活芬芳多彩,我真不该离开它跑出来。我本应该猜出在它那令人爱怜的花招后面所隐藏的温情。花是多么自相矛盾!我当时太年轻,还不懂得爱它。”