王明珂,台湾“中研院”史语所特聘研究员兼所长。
上世纪八十年代,王明珂开始从事羌族的历史研究。「羌」存在于文献,也是中国的少数民族之一,但一群人可以迁徙一千多年仍然是一个民族吗?他无法附和近代史家建立的绵延三千年的羌族史。
1994年起,王明珂进入羌族地区进行田野调查。在这里,他听到了有关「毒药猫」的传说。这一传说与欧洲女巫有着相同的主题:有毒的女人到处害人。
王明珂借此研究人类社会中普遍存在的仇恨、偏见与猜忌。我们因何感到恐惧?我们为何施予暴力?
今天,我们仍生活在封闭的群体认同下,「毒药猫」依然存在。孤立让我们畏惧外在世界,我们也想象毒药猫来孤立自己。“当人们处于封闭的群体认同中,因恐惧、猜疑而集体施暴于代罪羔羊的现象不会消失。”