传说在古代楚国有个书呆子,家里很穷,有一天她在读《淮南子》这本书的时候,看到书上写着,如果得到螳螂捕蝉时用来遮身的那片叶子,就可以把自己的身体隐蔽起来,谁也看不见了。他想,如果我能得到那片叶子,那该多好啊!我去偷东西别人也看不见,这样我不就有钱了吗?
于是,他整天在树林里转来转去。终于有一天,他发现一只螳螂隐身在一片树叶后面捕捉知了。他高兴极了,猛的一下扑上去摘那片叶子,可是一不小心,那片叶子掉到地上了。这下可糟了,地上全是落叶,到底哪一片才是刚才那一片螳螂隐身的叶子呢?
书生只好把落叶全都扫起来,一起带回了家。他把叶子一片一片挡在自己面前,问他的妻子说:“你能看见我吗?”
“能看见”他的妻子回答。
“嗯,你能看见我吗?”他又举起一片树叶问。
“能看见”
就这么一次一次地问,妻子一次一次地回答,到后来他妻子实在不耐烦了,随口就说,“看不见啦”
书呆子一听可乐坏了,他拿着这片树叶,来到街上用树叶挡住自己,当着店主的面就随手拿了店里的东西就走。
店主惊奇极了,把他抓住送到官府,县官也觉得很奇怪,怎么会有人在光天化日之下偷东西呢?就问他究竟是怎么回事?书呆子说了事情的经过。
县官听了不由得哈哈大笑,大家一看,原来他确实是个书呆子,于是呢,也没有治罪就把他放走了。