介绍:
谢天 陈之藩
常到外国朋友家吃饭。当蜡烛燃起，菜肴布好，客主就位，总是主人家的小男孩或小女孩举起小手，低头感谢上天的赐予，并欢迎客人的到来。
我刚到美国时，常闹得尴尬。因为在国内养成的习惯，还没有坐好，就开动了。
以后凡到朋友家吃饭时，总是先嘱咐自己；今天不要忘了，可别太快开动啊！几年来，我已变得很习惯了。但我一直认为只是一种不同的风俗仪式，在我这方面看来，忘或不忘，也没有太大的关系。
前年有一次，我又是到一家去吃饭。而这次却是由主人家的祖母谢饭。她雪白的头发，颤抖的声音，在摇曳的烛光下，使我想起儿时的祖母。那天晚上，我忽然觉得我平静如水的情感翻起滔天巨浪来。
在小时候，每当冬夜，我们一大家人围着个大圆桌吃饭。我经常坐在祖母身旁，祖母总是摸着我的头说：“感谢老天爷赏我们家饭吃。记住！饭碗里一粒米都不许剩，要是糟蹋粮食，老天爷就不给咱们饭了。”
刚上小学的我，正念一些打倒偶像、破除迷信的课文。我的学校就是从前的关帝庙，我的书桌就是供桌。我曾给周仓戴上眼镜，给关平画上胡子。祖母的话，老天爷什么的，我觉得是既多余，又落伍的。
不过，我却很尊敬我的祖父母，因为这饭确实是他们挣来的，这家确实是他们建立的。我感谢面前的祖父母，不必感谢渺茫的老天爷。
祖父长年在风雨里辛劳，祖母每天在茶饭里自苦，他们明明知道要滴下眉毛上的汗珠，才能捡起田中的麦穗，可为什么却要谢天呢?我，一个小孩子，混吃混玩，我为什么却不感谢老天爷?这种奇怪的心理状态，在我的心里一直是个谜。
一直到前年，我在普林斯敦，浏览爱因斯坦的《我所看见的世界》，才得到一种新的领会。
我在读这本书时，忽然发现爱因斯坦想尽量给人一个印象：他的贡献不是源于甲，就是源自于乙，好像与爱因斯坦本人不相干似的。就连《相对论》本文中，爱因斯坦也会忽然天外飞来一笔：“这如不是劳伦兹，就不能出《相对论》！”像爱氏这种不居功的态度，实在是史册中少见的。爱因斯坦感谢了这位，感谢了那位，感谢了古人，感谢了今人，就是不提他自己。
我就想，如此大功而不自居？像爱因斯坦之于《相对论》，像我祖母之于我家。
几年来自己到处奔波，挣了几碗饭吃，作了一些研究，写了几篇学术文章，真正做了点事以后，才有了一种新的觉悟，即是无论什么事，得之于人者太多，出之于己者太少。
因为需要感谢的人太多了，就感谢天罢。无论什么事，也需要先人的遗爱和遗产，众人的支持与合作，机会等候与到来，这些缺一不可。越是真正做过一点事，越是感觉到自己贡献的渺小。
于是，创业的人都会自然地想到上天，而败家的人却无时不想到自己。
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