介绍:
若返りの水
昔々、山のふもとの小さい村に、おじいさんとおばあさんが住んでいました。おじいさんの仕事は、炭焼きです。
山の木を切って、炭を焼いて俵につめて、近くの町へ売りに行くのです。
でもおじいさんは、このごろ年をとって、仕事は辛くなりました。
「ああ、腰は曲がるし、目はしょぼしょぼするし、いやになってしもうたなあ」
その日も、おじいさんは炭俵を担いでヨタヨタと山を降り始めました。
とても暑い日だったので喉がカラカラに渇きました。
ふと見るところ道端に突き出た岩から、きれいな水がチョロチョロところ湧き出ていました。
「こいつは、ありがたい」
おじいさんは、その冷たい水を飲みました。
「ああ、うまかった。なんだか腰がシャント、伸びたようだぞ」
おじいさんは水のおかげで元気が出たのだと思い、深く考えもせずに山を降りて、家へ帰ってきました。
「ばあさんや、帰ったよ」
「おや、早かったですね。おじいさん〜！」
おばさんはびっくり。
目をパチパチさせて、おじいさんを見上げました。
いいえ、おじいさんではなく、そこにいたのは、おばあさんがお嫁に来たころ、あのころの若いおじいさんでした。
「私は、夢でも見ているんじゃないでしょうかね」
おじさんも、おばあさんに言われて初めて、自分が若返っていることに気づきました。
「若返りの水というのがあると聞いていたが、それではあれが、その水だったんだな」
おじいさんは岩から湧き出いた、きれいな冷たい水のことをおばあさんに話して聞かせました。
「まあ、そんな結構な水があるんなら、私も行っていただきましょう」
おばあさんはそう言って、次の日さっそく、山へかけて行きました。
おじいさんはおばあさんがさぞかし若くきれいになって、帰って来るだろうと楽しみにして待っていました。
ところが昼になっても、夜になっても、おばあさん初めて帰ってきません。
おじいさんは心配になって、村の人と山へ探しに行きました。
「どこへ行ってしまったんだろうなあ？」
「キツネに化かされて、山奥へ連れて行かれてしまったのとちがうか？」
みんなが話し合っていると、
「オギャー、オギャー」
と、そばの草むらの中から、赤ん坊の泣き声が聞こえてきました。
おじいさんがが近づいて見ると、おばさんの着物を着た赤ちゃんが、顔を真っ赤にしてなきじゃくっていました。
「ばかだなあ。ばあさんのやつ、飲みすぎて、赤ん坊になってしもうた」
しかたがないので、おじいさんが赤ん坊を抱いて家へ帰りました。
大家还在听
