这篇小品首次发表在1869年6月纽约出版的《青少年河边杂志》第三卷上,两个月以后――即1869年8月又发表在丹麦的《思想与现实》杂志上。它通过“彗星”引伸到人生的一段经历――这也像彗星一样,瞬即成为“泡影”。“他似乎觉得他是在昨天晚上头一次看见它的,然而上一次和这一次之间却是整个一生的时间。那时他还是一个孩子,而且是在泡影里来看“未来”;但是现在他却是从泡影里去看“过去”。他感觉到一种儿时的心境和儿时的信念。他的眼睛亮起来,他的手落到钢琴键上--它发出的声音好像有一根弦断了。”一根弦是断了,但他的灵魂却得到了升华,飞到他先逝去的亲爱的人中间去了。