刘秀重建汉王朝

公元８年，王莽把年仅五岁的小皇帝——孺子婴废掉，自己登上皇帝的宝座，改国号叫“新”。 王莽当上了皇帝之后，为了巩固自己的统治，便打着复古的旗号，进行了改制，结果把国家搞得乱七八糟。由于他对农民加重徭役，增加赋税，使许多农民失去了土地，再加上连年自然灾害，农民已无路可走，便纷纷组织起义，准备起来推翻王莽暴政。 当时，各路农民起义军风起云涌，一浪高过一浪。公元17年，在今湖北省西部爆发了王匡、王凤领导的绿林起义。公元18年，在现在的山东省莒县爆发了樊崇领导的赤眉起义。各地地主豪强和汉朝那些没落贵族也开始组织武装，挑起反王莽大旗。其中有一支最为突出的，就是西汉王朝的宗室刘■、刘秀兄弟领导的舂陵军。后来这支队伍在刘秀的领导下，平定天下，中兴汉朝，建立了统一的东汉帝国。 刘秀（公元前6年—公元57年），字文叔，南阳蔡阳（今湖北枣阳西南）人，是汉高祖的嫡系血脉。当年景帝有个儿子名发，封为长沙定王，经五世传到刘秀一辈。刘秀有两个哥哥，长兄刘■，次兄刘仲。兄弟三人父母早亡，依靠叔父刘良过着艰难的生活。在绿林、赤眉起义后，他们便暗地在四乡农民中间鼓动、串联。没几天，就聚集了一百多人。他们准备起兵反抗王莽的消息一传开，队伍很快便发展到七八千人。大家公推刘■为起义军的统帅，刘秀负责管理粮草。 公元22年10月底的一天，刘■和刘秀兄弟联合新市、平林两支农民起义军，共同出兵，进攻舂陵西边的小村镇长聚。他们这第一仗旗开得胜（军队的战旗刚一展开就打了胜仗，比喻事情一开始就取得好成绩），很快就把长聚攻打下来了。 起义军攻占长聚之后，又直捣唐子乡，诱杀湖阳县尉，紧接着又攻下了湖阳、棘阳等地。不久，李轶、邓晨也率领着各自招来的人马前来入伙，再加上新市兵和平林兵，刘■、刘秀的队伍逐渐发展壮大。这时，刘■与刘秀等人商量，准备在时机成熟时进攻宛城。 在这一年的大年除夕，起义军兵分六路，袭击了棘阳附近的蓝乡。王莽闻讯，忙派大将甄阜、梁丘赐带兵前去救援。第二天早晨，起义军乘胜朝着甄阜、梁丘赐的大本营发动猛烈进攻。当时天降大雾，双方展开激战，起义军顽强作战，夺得敌军大批辎重粮草，杀死了甄阜和梁丘赐。 王莽听到这个消息后，又派大将严龙、陈茂率兵攻打起义军。没想到官军在育阳中了起义军的埋伏，队伍被打得东逃西窜，人仰马翻，就这样又被打垮了。严龙、陈茂只得率领一小撮残兵败将逃向长安。 起义军接连取得胜利，鼓舞了千千万万老百姓，他们纷纷响应投奔起义军，起义军很快发展到十万多人。起义将领们于是决定趁热打铁，挥师北上，围攻宛城。当大军浩浩荡荡，势不可当（来势迅猛，不可抵挡）地来到宛城东南的时候，由于起义军兵多无主，不便于统一指挥，于是大伙儿推举刘玄当了皇帝，历史上称他为更始帝。 起义军在围攻宛城的同时，更始帝又派刘秀、王凤、王常、李轶等人，率领部分战士攻打昆阳、定陵和郾县。刘秀等人率领的这支部队，顽强拼搏，英勇作战，很快就占领了这三个地方。 王莽听到起义军建立了更始政权，又接二连三地收到军队屡次战败的消息，当时就急红了眼，他决定孤注一掷，调集大军准备挽救垂死的命运。公元23年3月，王莽命令大司徒王寻、大司空王邑征调四十二万人马，号称百万，直逼昆阳而来，向起义军大举扑来。 当时，驻守昆阳的起义军只有八九千人。王莽的大军如此嚣张，弄得起义军人心惶惶。只有刘秀镇定自若地说：“大家不要惊慌，我们在坚守的同时，派人去调兵解围。这样来一个内外夹击，就一定能够战胜官军，保住昆阳。”■大家同意了他的意见。 这天夜里，刘秀率领十几名骑将偷偷地打开城门，冲出城去，搬救兵去了。 第二天早晨，王寻、王邑指挥官兵开始猛烈攻城。坚守昆阳的起义军战士人数虽然不多，但斗志极旺，在王凤、王常的指挥下，英勇顽强，一次又一次地打退了官兵的猛烈进攻。二十多天后，许多守城的起义军战士牺牲了，粮食也供应不足了，起义军的形势和条件越来越不利，在这紧要关头，刘秀等人带着从郾城、定陵两地调来的八九千援兵来到昆阳城外，支援城内的起义军，解了昆阳之围。 刘秀自为先锋，采取先发制人（先动手以制服对方；先于对手采取行动以获得主动）的战术，率领先头部队三千人马直捣敌人营垒。 昆阳大捷之后，刘秀兄弟的威名大振。许多地方的义军都前来投奔归附了他们，兵力一下子增加了许多倍。同时，一些将领因妒忌刘氏兄弟，便向刘玄进谗言诬陷他们，后来刘玄杀死了刘■。 昆阳大战之后，更始帝又派兵攻打洛阳和长安。因为王莽的主力在昆阳已被消灭，所以起义军很快就顺利地攻进长安城，杀死了王莽。至此，篡夺了西汉天下的王莽政权，维持了15年的统治，终于宣告灭亡了。 不久，起义军占领了洛阳，这时，刘玄把国都从宛城迁到长安。从此，他贪图安逸，认为自己的江山已经稳固，生活开始腐化堕落，整天在宫中吃喝玩乐，对外边的事情不管不问。他滥封官爵，不理政事，还纵容手下的兵士抢劫。他的所作所为，引起了原本支持他的赤眉军的反对，赤眉军决心推翻更始帝，另立刘盆子为皇帝。于是，赤眉军又发兵二十万，由首领樊崇亲自出征，兵分两路，进攻长安。公元25年9月，赤眉军攻破长安，刘玄投降，后来被绞死。 就在这个时候，刘秀调集幽州十郡人马，击铜马，战蒲阳，连破尤来、五幡，基本消灭了河北境内的各派武装，占领了大片土地。 公元25年6月，刘秀在谋臣将帅的多次劝说下，正式登基。他仍用“汉”为国号，改年号为“建武”。他就是汉光武帝。 由于长安一带发生饥荒，赤眉军被迫撤离长安东归。刘秀早就派兵尾随赤眉军，又派冯异带领骑兵在华阴一带阻击，在渑池以东派重兵把守新安、宜阳，切断了赤眉军的退路。建武二年，赤眉军在宣阳陷入汉军的重重包围圈，走投无路，小皇帝刘盆子被迫献出玉玺，向刘秀投降。 后来，刘秀又陆续消灭了张步、彭宠、公孙述等割据势力，于公元36年统一了全国。刘秀定都洛阳，因为洛阳在长安的东边，所以历史上称刘秀建立的汉朝为东汉，或者后汉。 刘秀建国后，极力加强专制主义中央集权制度。他采取“退功臣而进文吏”的方针，把绝大多数功臣都封以侯爵，但却解除了他们的实际权力，不让他们参与国家大事。另外征聘士人，管理朝政。同时，刘秀一方面削弱三公的权力，另一方面则扩大尚书台的权力。尚书台成为皇帝发号施令的执行机构，所有权力集中于皇帝一身。在地方，刘秀把西汉时监察地方政情的刺史，固定为州一级的地方长官。刺史处理地方政务，不通过三公，可直接上奏皇帝，使地方郡县也直接置于皇帝的控制之下。在军事制度上，东汉建立不久，就废除了执掌地方兵权的郡国都尉，以后又罢轻车、骑士、材官、楼船士及军假吏，实际上取消了地方军队。与此同时，刘秀还逐步扩大中央军队，以加强对地方的控制。 刘秀在恢复生产、安定社会秩序方面采取了一些积极的措施。他先后颁布了九道解放奴婢或禁止残杀奴婢的诏令。公元30年，刘秀下令裁并了四百多个县。同年，恢复“田租三十税一”之制。次年，又复原军队。另外，在安排流民方面，也采取了一些措施。所有这些，对于恢复和发展社会生产都起了积极的作用。 东汉政权是在豪强地主的支持下建立起来的。刘秀在建国之初，虽然也曾清查田地、户口，试图限制一下豪强地主兼并土地和奴役人口的数量，但因豪强地主的武装反抗而不了了之。刘秀“度田”的失败，使豪强地主的势力逐渐发展起来。 刘秀在位33年，国家统一，社会比较安定，社会经济得到了恢复和发展。刘秀可以算是汉代的一个“中兴之主”。