每年8月8日前后进入立秋,这是隶属秋季的第一个节气。古人概括的立秋物候是:一候凉风至,二候白露生,三候寒蝉鸣。气有节,风有度,从小暑的"温风至",到立秋的"凉风至",季风气候中的人们首先从风中阅读时令。
从立秋到处暑,正是夏九九中,由"六九五十四,乘凉入佛寺"到"七九六十三,夜眠寻被单"的过渡阶段。北方的炎热天气盛极而衰,人们常常能够率先体验到立秋前后天气的差异,由潮热到干爽的转变。
在南方,人们说:"小暑大暑不是暑,立秋处暑正当暑。"前半句略显夸张,但后半句确是实情。"赫赫炎炎,烈烈晖晖"的日子远未结束。在北方,秋老虎大多是圈养的。在南方,秋老虎却是越来越难以驯服的野生动物。
但即使在南方,立秋前后人们也总能从细微之处捕捉到秋天将至的一点征兆,仿佛是秋天正式播出前的"带妆彩排",小规模预演。
梧桐满院绿荫连,引得新凉到枕边。
细雨斜风几番过,预先十日作秋天。
人们往往会有这样的感触,春暖之后没多久,炎热的天气便尾随而至。但长夏之后,秋凉却是缓缓地甚至"偷偷地"降临。可谓轰然入夏,悠然入秋。
立秋时的天气应当是什么样的呢?关于立秋时的天气,有人希望下雨,有人希望晴天,这与作物的类别及其生长期相关。立秋时临近收割的作物,人们希望晴暖天气加速黄熟。如果立秋时尚在生长的作物,人们希望能有充足的雨露滋润。
谚语说:"立秋无雨甚堪忧,万物从来一半收。处暑若逢天下雨,纵然结果也难留。立秋下雨人欢乐,处暑下雨万人愁。"例如,南方的水稻,在立秋时,正是"长身体"的阶段,要用充沛的雨水喂饱它。在处暑时,水稻陆续抽穗、扬花、结实,如果连绵阴雨,花粉被浇落,便会影响收成,而且很容易腐烂。
古人有"早立秋,凉飕飕;晚立秋,热死牛"的说法。对于立秋的农历时间,古人认为"七月立秋慢悠悠,六月立秋快加油",即如果立秋在农历七月,秋收问题不大;如果在农历六月,就要更勤快、更努力了。
农耕社会,人们十分重视立秋这个时令节点的物候和农事意义,因为人们觉得它关乎年景。