家乡的芦苇

 家乡的芦苇   作者 董振芳       周末，读初中的小外孙女和同学去湿地公园游玩，带回一大把芦苇花，到家宝贝似的插在花瓶里，问我见没见过这种稀世奇花。她哪里知道，我们的童年是伴着芦苇长大的。     我的家乡地处淮南，那里河流纵横交错，沟塘星罗棋布，喜湿耐水的芦苇随处可见，我家门前小河湾的滩涂地上就有一大片芦苇。     说芦苇是多年生植物，那是指它地下的茎，它的杆、它的叶、它的花都和普通野草一样，是一岁一枯荣，春风吹又生的。所以当家乡杨柳吐翠、野草泛绿的时候，芦苇就迫不及待地冒出尖尖嫩芽。芦苇比较霸气，喜欢抢滩夺地，芽儿几日不见，就齐刷刷地窜得老高，抽节展叶，绿盈盈的亭亭玉立于众多野草之上，大有独占春光之势。      初生的芦苇娇弱嫩绿，稍有微风便顺势起舞，摇曳生姿。鸟儿在苇丛中垒窝孵蛋，繁衍后代；孩子们在芦苇丛中捉迷藏，逮小鸟，拣鸟蛋。小时候大家都喜欢玩吹芦笛比赛，用芦杆自做的芦笛有的声音低哑，有的音尖高拔，吹得兴起，大家会把笛子带回家，于是村庄上到处都会响起呜呜哇哇的芦笛声。     到了初夏，滩地上的芦苇都已长成，枝干壮实高耸，郁郁葱葱，蓬蓬勃勃。到了农历五月初，芦苇滩会前所未有的热闹好几天，那是附近村庄的大人、孩子们在芦苇丛里采苇叶，准备包粽子过端午节。虽说那时农村比较贫穷，但是对传统的节日还是挺讲究的，每年生产队都会种上几块田糯稻，收后分给社员，家家户户都会当宝贝似的保管着，留待中秋节炸糍粑，春节、元宵节包汤圆，端午节包粽子。家乡苇叶包的粽子清香诱人，色味俱佳，时至今日，苇叶粽子还是家乡人的首选。 待到"黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙"的梅雨季节，家乡常常是水汽弥漫，烟雨蒙蒙；雨中的芦苇越发青翠，但已失去了晴日的灵巧，风雨中吃力地摇摆着笨重的身体，显得生涩而僵滞，看着让人顿生怜意。       芦苇根系发达，韧性极强。记得有一年发大水，上游的洪水裹挟着大量泥沙、树木、杂草滚滚而下，浊浪冲毁河堤，淹没良田，堤坡上的树木有的被折断，有的被连根拔起，而芦苇则顺应着水流，载沉载浮；洪水过后，河滩一片狼藉，绿色尽失，而没过几天，那些扑伏在地的芦苇又慢慢直起腰杆，在风中独自起舞。     秋天来了，芦苇出穗了，刚抽出的芦穗为淡紫色，那是还未绽开的花骨朵；怒放的芦花洁白如雪，一朵朵如羽绒，似棉絮。成片的芦花齐放，特别壮观；风起时，整个滩地白浪滚滚，犹如大海的波涛，一浪赶着一浪，空中芦花漫天飞舞，飘飘洒洒，如雪似絮，远远望去，犹如一幅浪漫的水墨丹青图。     记得小时候一次我收集了好大一包芦花，回家献宝似的交给母亲，让她掺在棉花里给我们絮棉衣，母亲说芦花不挡寒，不能用的，还给我讲了《打芦花》的故事。说是古时候有一个男孩不幸母亲病故，父亲再婚又生了两个儿子，后妈阴毒，冬季用芦花为他絮棉袄。临近年关，他在外地做官的父亲回乡，一天父亲带着他和二弟出门访友，让他赶车，途中突遇寒潮，他被冻得瑟瑟发抖，连赶牛的鞭子都握不住，父亲看见两个儿子穿着同样的棉袄，二儿子昂首挺立，大儿子缩肩塌背，十分恼怒，拣起赶牛鞭抽打他，牛鞭打破了棉袄，露出里面团团芦花，父亲又撕开二儿子的棉袄，看到里面絮的是厚厚的丝棉，这才知道妻子虐待长子。当即回家写书休妻，大儿子急忙跪到父亲面前为后母求情，说"有母一子寒，无母三子单"。在他的恳求下，父亲打消了休妻的念头，后母也被他的行为所感动，从此对三个儿子一视同仁，全家和睦相处。长大读书以后我才知道，打芦花讲的是孔子的弟子闵损的故事，故事已收入二十四孝，为《芦衣顺母》。     待到 "草木摇落露为霜，群燕辞归鹄南翔" 的深秋时节，小河滩的芦苇会被生产队收割一空，分给各家各户，或编席编篓，或做柴烧火，河滩上只留下芦苇的根茎，独自在地下做着春回大地的美梦。