难忘的夜晚

难忘的夜晚…… 文   恒笙 忙碌了两天，父亲终于可以歇口气了。 傍晚时分，父亲坐在院里那棵大桐树下，用那皴裂而又布满老茧的双手卷了一颗纸烟，把烟卷叼在嘴上，接着掏出火柴盒，抽出一根火柴，只听“嚓”的一声，火柴划着啦，黄黄的火苗跳动着，映衬着他古铜色的脸，看得出一脸的沧桑。然后左手夹住烟卷，捏着火柴杆的右手，颤巍巍地把火苗凑到烟卷上点燃，再习惯性地甩甩火柴杆，扔在脚下。父亲深深地吸了一口烟，然后又呼出来，一股袅袅气体飘散开来，虽然看起来很解乏的样子，接下来却是一连串的咳嗽声。父亲今年五十多岁啦，多年的操劳，看起来十分苍老，头发花白，背也驼啦，走起路来也不似年轻时那么利索。 那是上世纪八十年代初秋季的一幕，处于改革开放初期，豫东的农村还未完全解决温饱，人们还在贫困边缘挣扎。 刚刚分到地的农民，劳动的热情很高。为自己干，多干多得，这种方式的改革，极大地刺激了农民劳动的积极性。我们生产队，每个人平均分到1.8亩耕地，由于两个姐姐和一个哥哥已经结婚，家里就剩父母、我和小妹，4口人，分得7亩多地，那时候还保持着大集体时代的种植结构，玉米和红薯还是我们那里的主要农作物，我家那年种了3亩红薯。  那年的红薯大丰收，红薯在我们那主要用来加工成红薯片，这是当年一家人的主要口粮之一。红薯片需用专用的工具（我们豫东俗称苏子），把圆圆的红薯苏成一片片的，再把它们摊开，晾晒到地里，等过几天干透啦再收起来存放。 前几天一直是晴天，所以我们全家一齐出动，昼夜不息赶制红薯片。哥哥和二姐也都过来帮忙。一家老小都在忙碌着，母亲则踮着小脚跑前跑后的给我们准备食物，我们忙起来顾不得回家吃饭，母亲就把饭送过来，在地里吃。这不，直到今天上午，才把红薯片加工完，就等着这几天晾干后收回来。今天下午，又把剩余的红薯用架子车运回来，存放到地窖里，全家总算可以舒一口气啦。 “饭做好啦，都过来吃饭吧。”随着母亲的一声吆喝，我们都聚拢到餐桌旁。晚餐是 自家晒的豆酱，一盆拌好的白萝卜丝，还有一筐子红薯，小妹又把母亲蒸好的杂面窝窝端来，红薯和窝窝都冒着热气，每人还有一碗南瓜粥。 家里客厅墙角上挂着一台广播，吃过饭父亲就坐在堂屋客厅的椅子上，听天气预报，那时农村收音机已经兴起，但是我们家还没有买，所以，只能从广播里收听一些信息。    我家院子东北角有片池塘，吃过饭的邻居们喜欢坐在池塘边那棵大桑树下唠嗑。一会父亲也走出家门，来到了这里。此时树下已经聚集了四五个邻居，有我三婶，初立叔、弥爷、复兴叔等，我们几个十多岁的孩子也来凑热闹。 “今天晚上天气要变啊，刚才听广播里说会明天有小雨，不知道今晚能不能下。”父亲说。 “这几天，天气本来好好的，早不下，晚不下，偏偏等红薯片晾上开始下，老天真的给我们做对。”三婶接过话茬。 此时，天已经黑下来，夜色下，烟头的火光一闪一闪的。 “老天爷但愿别下，让红薯片再吹一晚上，明天下午就能收啦。”弥爷说。 因为红薯片还没晒干，在他们心里，还是想让多晾一些时间，哪怕是一晚上也好。但是对于天气能否下雨，谁也没把握，能做的是把用具准备好，万一天要变天，必须去地里抢收。于是，各回各家，忙碌着准备收红薯片所需的用具啦。 此时，天上还有几颗星星闪烁，微风吹拂，树梢发出莎莎的响声，朦胧中看到天空中，有几朵乌云飘过，感觉今晚的空气有些的沉闷。 “早点睡吧，如果晚上下雨，要起来拾红薯片。”父亲交代我们。 今天二姐在这住着没回婆家，她和小妹、母亲挤到南间的大床上，我和父亲睡在另一间屋里，按照父亲的吩咐，我们便早早的躺下啦。 父亲是睡不好的，他翻来覆去，一会起来抽根烟卷，一会出去看看天气。迷迷糊糊的，我进入了梦乡。  突然，正在做梦的我被一阵嘈杂声惊醒，只听父亲在喊母亲“孩子他娘，你快起来吧，天阴得厉害，估计要下雨啦。”说话同时，父亲已经披着衣裳，掂着一盏马灯，在院里找工具啦。秋天的晚上，还是很凉的，和白天比，昼夜温差很大。 睡梦中的我，也被父亲喊起来。“快去通知你三叔家，复兴叔家，把你弥爷也喊起来吧，告诉他们要下雨啦。”乡邻们平时都是这样，有啥情况互相通气。 我揉着惺忪的眼睛，从床上爬起，踢拉着布鞋，急忙按照父亲的吩咐，跑出去通知邻居。 等我跑一圈回来，母亲、二姐、小妹都已经起来啦，父亲拉起架子车，二姐挎着篮子，小妹提着马灯，我手里拿起家里唯一的一把手电筒，就匆忙的往地里赶，我家的红薯地在村子的东头，离家有四五百米的距离，母亲脚小，走得慢，她一个人落在了后头。 此时，村子里已经沸腾起来，家家都开始忙碌，路上都是匆匆的行人。夜色下，气氛格外地紧张。 到了地里，我们每个人把一片，把干的捡起来。母亲和二姐、小妹忙着往篮子里拾，我则负责把拾满的篮子挎起来递给父亲，父亲接到篮子再往架子车上倒，架子车两头还放有荆条编的折子，这样可以多装东西。装满一车，我和父亲一起，往家里送，到家里，还需要用簸箕再把红薯片倒进占子里，占子是用高粱秆和麻绳织的一种箔圈起来的，专门用来存放红薯片的器具，用途类似于粮囤。 这可是一家人一年的口粮啊！如果不按时抢收，全家就会饿肚子。所以，每个人都很卖力。我隐隐的感觉到我的后背和脸上流下了汗水。 此时是后半夜，我估计相当于现在凌晨两三点吧，按平时，正是做美梦的时候，此时却没有了丝毫的睡意。     我和父亲大概往返了有十多趟，基本上把快晾干的红薯片都运回家里，地里还有许多半干的红薯片，这些怎么处理呢？如果堆起来存放，会发热霉变的。父亲和母亲商量一下，说回到家把箔和席子铺到地下，就摊在客厅里晾吧。 此时的天空，乌云压下来啦，漆黑的夜晚，沉闷的空气，每个人心头仿佛都压着一块大大的石头，让人喘不过气来。不远处，是星星点点的灯光，有影影绰绰的人影晃动，那是村民们忙碌的身影。 当我们把最后一篮子红薯片装到车子里时，天空飘起了雨星，我暗暗佩服父亲的先见之明。 我清楚的记得，那年的这场雨下了两天两夜，第三天才放晴。上午太阳出来，把地面晒干，下午我们又把湿的红薯片挪到院子里晾晒，还好，没有霉变，这次总算没有白忙乎。 此刻我注意到，父亲紧皱的眉头又舒展开啦。我明白他的心思，解决好一家人的口粮，他这个一家之长心上的石头才算落了地。 为了生计，人们都在积极地付出着，为了生存，父辈们透支着体力，这些我都亲身目睹和经历过，所以过去的一幕幕，我总是难以忘怀。转眼间时间过去了几十年，二老也早已作古，自己也年近知天命的年龄，随着岁月的流逝，真真切切体会到父辈的不易与艰辛，内心越发崇敬他们。现在的物质极大丰富，也不需要人们这样忙碌和奔波。但父辈们勤勉持家的精神却留在心间，他们不屈服命运，不向困难低头的韧性却是值得学习的，很值得社会推崇。 一个寻常的秋夜，留给我的却是永不磨灭的印记。