介绍:
春秋时期，楚国宫廷中有一个叫孟的优伶，人称优孟。他身长八尺，言语诙谐，常常借笑谈来对国君进行讽谏。
这一天，王宫外面忽然传来一阵哭声。楚庄王吃了一惊，举头一看，只见优孟走了进来，脸上泪水涟涟，好不伤心。素来谈笑风生的优孟，怎么哭起来了？真是怪事！楚庄王非常惊奇，于是问他：“你哭什么？”
优孟一边擦着眼泪，一边说：“大王的爱马不幸死了，我能不悲伤吗？”庄王听了，点点头。
原来，楚庄王喜欢马，把它们养在华丽的屋子里，吃的是高级的饲料，睡的是铺着竹席的凉床，身上还披着带花纹的衣料。结果，有一匹马因为太肥胖，死去了。楚庄王非常心疼，决定以殡葬②大夫的礼仪来安葬这匹马，还要群臣为它送葬。左右大臣苦苦劝谏，楚庄王全然不听，后来更发起怒来：“哪个敢再多言，就杀掉他！”这么一来，臣子们一个个都噤若寒蝉了。
优孟又问：“听说大王要用殡葬大夫的礼仪来安葬爱马，是吗？”
庄王说：“是的。你以为怎样？”
优孟连连摇头摆手：“不行！不行！”
庄王一听，脸色一沉：“怎么？你也要来进谏？”
优孟摆摆手：“大王，且听我说。楚国是堂堂大国，有什么不能办到的？如果只是用大夫的礼仪来安葬，岂不是薄待了大王的爱马？依我看，如果用殡葬国君的礼仪，那还差不多！”
“嗯——”庄王听罢，点点头，“那依你说，该是怎么办才好？”
“既然是用殡葬国君的礼仪，就要用玉雕的棺材，外面加套上等木料的外椁③，还要用厚厚的木板围起来。再派使者，邀请各国的国君亲自来参加葬礼。最后，让大王的爱马在神庙中受祭祀，封给它万户的食邑④。”顿了顿，优孟又说：“这样，天下的人就会清楚地知道，大王是如何轻视人而看重马了！”
楚庄王听到这里，不禁愣住了。半晌，才说：“我的过失，竟然这么严重吗？那么，你看该怎样处理这匹马才好呢？”
优孟说：“这很好办，请大王按牲畜来处理它！用灶作‘椁’，用釜作‘棺’，加上配料，点火烹煮，‘安葬’在人们的肚肠之中！”
楚庄王听从了，把马交给负责饮食的太官令去处理，让手下人美美地吃了一顿马肉。
优孟巧用反语，以俏皮而饱含机智的语言，制止了楚庄王的荒唐行为。
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