紫轩堂晨读《元宵节的赛牛灯》李育蒙

《元宵节的赛牛灯》李育蒙 每年过年回家，最热闹的莫过于参加“赛牛灯”活动了。按照习俗，一般是在年后举行。算起来，这也是我们那里保留的最古老的民俗了。在我们那里有个说法是，不过完元宵节都不算过完年。很多人都是选择过完元宵节后才出门工作，所以，赛牛灯活动一般都持续到元宵节，而属元宵节的“赛牛灯”活动最热闹了。 儿时的生活比较清贫，那个时候农村也还没发电，家里也买不起灯笼和烟花。说到元宵节，除了能吃汤圆外，最大的期待就属村里的“赛牛灯”活动了。那是村里人的狂欢，尤其是对孩子来说，那是相对单调的生活里，少有的乐趣。吃完晚饭，一群小伙伴就会催着去活动现场了。 “赛牛灯”是村里组织的一项民俗活动，历史悠久。晚上天黑以后，村民就会点上很多特制的“油香”，插在自家的田埂上，隔几步插一支。这种“油香”还必须是在牛栏里点燃，所以叫“牛灯”，每家每户都会在自己的田埂上去插，一时间，整个田埂阡陌交错，全都披上了“亮光”。家家户户还会比较一下看谁家插得多，亮的时间长，这也就形成了所谓的“比赛”。村民通过这种形式，祈祷来年的五谷丰登。元宵节的晚上，田间更是火光通亮。对于孩子们来说，冬天的田野虫子相对较少，田地较干，又有亮光，大家就会满田野的跑来跑去，翻稻草堆，大人们这天基本不会管我们，哪怕我们弄得满身泥巴。 伴随着“牛灯”的是村里的大戏。大家围坐在一起的篝火会、吃汤圆、放花炮、祭牛神、猜灯謎、唱花鼓戏等等，非常热闹，对于孩子们来说，这不仅好玩好吃，还充满着好奇。尤其是对祭祀活动，更是跟着大人学得有模有样，充满了敬畏。而那些平时不敢得罪的长辈，化着花脸唱戏也是逗得我们捧腹大笑。这几乎是全村男女老少都会出动的聚会，也是每年增进乡情的重要纽带，也是那时候村里人少有的“夜生活”和年轻人难得的名正言顺的月下“浪漫约会”。层层叠叠的牛灯伴着皎洁的月光照亮田野，也承载着村里人对美好生活的期待。 每年回家，很多人赖着不走推迟返程，其实就是为了赶一次元宵节的“牛灯会”，赶完这次盛会，才算结束年味。年前母亲也准备了油香，父亲也平整了田埂，每一年我们大多也是赶完这元宵的“牛灯会”才进城。