子曰.“君子不器。”
孔子说:“君子不能像器皿一样(只有一种用途)。”
孔子认为君子应为通才,博学多能。君子是孔子心目中具有理想人格的人,他应该担负起治国安邦平天下的重任。对内可以处理各种政务;对外能够应对四方,不辱君命。所以,孔子说,君子应当博学多识,具有多方面才干,不只局限于某个方面,因此,他可以通观全局、领导全局,成为合格的领导者。这种思想在今天仍有可取之处。
君子在这个世界上不是作为一个只有一种功用的器具而存在的,而是要不拘泥于人与事的,要有容纳百川的大胸襟、大气度,善于发现他人之善而加以吸取借鉴,善于反省自己而能加以变通,这就是孔子的“不器”思想。器具终究有所局限,不能通达,一个人如果像只器具,就会心胸褊狭行动局促,难以通达天下。所以君子求学,不以一器为自己画地为牢,而是要博学多闻,具备浩然的大丈夫胸襟。
子贡挨批
鲁定公十年(公元前500年),52岁的孔子担任司空,主管王室建筑的设计、规划等事务,但并没有放弃给弟子们讲学。一天晚上,子贡向孔子请教:“下午,您讲完课之后,弟子们问这问那,唯独颜回一人站立一旁,不言不语。您觉得他是一个怎样的人?”孔子说:“确实如此,颜回听我讲课,从不提出疑问,不说反对意见,乍看来,似乎有点愚笨。后来我发现,他善于独立思考,不但能完全理解我讲的内容,而且还能有所发挥,得出独到的见解。可见颜回是一个好学、不愚钝、聪明过人的人。”子贡问:“那么颜回聪明的根源是什么?“他上进好学,从不停止;他安贫乐道,乐于苦读。比如,只有一碗饭、一碗水,住在破败简陋的小街巷里,一般的人对此忧愁得受不了,而颜回却能自得其乐…颜回聪明的根源大概就在这里吧”孔子对颜回的苦学精神作了客观评价。子贡诚恳地请老师评价自己:“老师,您看我是一个什么
样的人?”孔子答:“庙宇里有一种盛粮食的器具,叫瑚琏liǎn,很珍贵。你就是这种器具”子贡听了,面露悦色。
孔子接着说:“子贡啊,你应明白,作为君子,是不应该像某种器具一样,只有一种用途的!”“老师,我确实想做个君子,但不知应该怎样做。”子贡虔诚地说。孔子说:“多做少说,先做后说,或只做不说。这样,你就可以做君子了!“老师,我听明白了,你是在教导我要改正锋芒毕露、偏激多言的毛病。”子贡回答。孔子看到子贡如此虚心、坦诚,欣慰地笑了。