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子曰:“三人行,必有我师焉。择其善者而从之,其不善者而改之。”
孔子说:走在一起的三个人中,一定有人可以做自己的老师。选择别人的优点去学习,借鉴别人的缺点进行自我改正。
孔子这句话,指出了两种学习方法:一是“择其善者而从之”,善于学习和借鉴别人的优点长处。这种“见贤思齐”的学习态度,有助于自己不断提高;二是“择其不善者而改之”,见到别人缺点就引以为戒,检视自己,这是自我反省和完善的学习方法。在与人相处时,既要善于发现他人的优点并虚心学习,也要从别人的缺点中吸取教训,避免自己犯同样的错误。向学问好的人学习,可以增长知识,拓宽视野;向掌握某一技术特长的人学习,可以提高技能;向品行端正的人学习,可以提高自己的思想觉悟水平。用别人的缺点错误来检视自身的言行,并得到警醒,同样是一种学习。这种学习,可以使自己少犯错误、少走弯路。
谦虚的孔子
春秋时期,孔子带着他的学生周游列国,宣传他的政治主张。一天,他们驾车去晋国。一个小孩子蹲在路中间,在全神贯注地堆碎石瓦片。他们的去路因此被挡住了。孔子对小孩说:“你不该在路中间玩,挡住我们的车!”孩子指着地说:“老人家,您看这是什么?”孔子一看,原来是用碎石瓦片摆出的一座城池。孩子接着说:“您说,应该是城给车让路,还是车给城让路呢?”孔子被问住了,没有回答。这孩子态度不卑不亢,话语里透着礼貌,让孔子很是感慨。就问:“你叫什么?几岁啦?”孩子说:“我叫项橐(tuo),今年7岁。”孔子对学生们说:“项橐7岁就懂得礼,他可以做我的老师啊!”