有一个女孩,为了怕弄脏鞋,就踩在面包上走路;后来她可吃了苦头。
她是一个穷苦的孩子,非常骄傲,当她是一个小孩子的时候,她最高兴做的事是捉苍蝇;她把它们的翅膀拉掉,她还喜欢捉金龟子和甲虫,把它们一个个串在针上,这些可怜的生物就抓着纸,而且抓得很紧,把它翻来翻去,挣扎着,想摆脱这根针。
她越长大就越变得顽皮。她很美丽;现在她来到乡下,在一个有钱人家里当佣人。主人待她像自己的孩子,把她打扮得也像自己的孩子。她的外表很好看,结果她就更放肆了。
她工作了将近一年以后,女主人对她说:“英格儿,你应该去看看你的父母了!”她当真去了,她来到村边的时候,看见许多年轻的农夫和女人站在那儿闲谈;她自己的妈妈也在他们中间,正坐在一块石头上休息,面前放着她在树林里捡的一捆柴。英格儿这时转身就走,因为她觉得很羞耻;像她这样一个穿得漂亮的女子,居然有这样一个母亲,她回头走了,并不觉得难过,她只是感到有些烦恼。
又有半年过去了。女主人说:“英格儿,你应该回家去一趟,去看看你年老的父母!我给你一条长面包,你可以把它送给他们。他们一定很高兴看到你的。”
英格儿穿上她最好的衣服和新鞋子。不过她来到一块沼泽地,有好长一段路要经过泥巴和水坑。于是她便把那条面包扔进泥巴里,在上面踩过去,以免把脚打湿。不过,当她的一只脚踏在面包上、另一只脚跷起来打算向前走的时候,面包就和她一道沉下去了,而且越沉越深,直到她沉得没了顶。现在只剩下一个冒着泡的黑水坑。