【原文】
道冲而用之,或不盈。
渊兮似万物之宗。
挫其锐,解其纷,和其光,同其尘。
湛兮似若存。
吾不知谁之子,象帝之先。
(别本读或不盈渊兮为一句。)
【字解】
冲是和,渊是深远的意思,宗是宗主。
挫是挫折,锐是英锐,解是解开,纷是扰乱,光是光辉,尘是尘俗。
湛是清虚,帝是上帝。
【章解】
道虽然至虚至无,发为冲和的气,却有作用。
弥漫六合之内,没有或者不充满的。
极深远不能窥测,似乎为万物的宗主。
挫折英锐争胜的气,解脱了烦扰杂乱的心,不现自己的光辉,混同世人的尘俗。
湛然清虚一点也无所存,却似乎或者有所存。
我不知他是谁的子从何而来,像是在上帝以先呢!
【演说】
这一章是说虚心实腹弱志强骨的圣人,得道在身,以虚无为体,以冲和为用。
冲字从中从水,是从中道所流出;中所发为和,道冲就是中和的意思。
太和之气,充满乾坤,可以位天地、育万物。
他的气象渊渊浩浩,没法名状,然又不恃德、不居功,慈祥太和,就象婴儿一样。
恬淡无欲,混合自己的光辉,就是大而化之之圣。
圣而不可知之之神的景界,聊同世人的尘俗。不但是不惊世骇俗、明哲保身,其实是现身说法、引人入胜。(庄子人间世、遽伯玉教颜阖传卫太子,形莫若就,心莫若和一段)就是和光同尘的注脚。观音现种种身说法,也是这个意思。
讲家多解为明哲保身,固然也对,但是半面说法。圣人岂止保自己的身呢?
湛然清寂,莫克窥测,他的身似乎在世界以上,他的神实超乎天地以外,所以说不知谁的子、是那里的人,像是在上帝以先。
这分明是老子自己背诵自己的履历!自己说自己的道德,自己写自己的肖像,活画犹龙的身分给人看,然后说是或者似乎像是。
仍是或飞或跃,或现或隐。时露一鳞,时露一爪,教人不测呢!道经说老子说法万二千天、化身八十一次。
小子虽知其所以然,但事涉神奇,世俗上文献不足为征,小子也就不敢强说。
就是以柱下老子来论,有说他是商朝人的,有说他是周朝人的,为史官多年,也没有什么建白,似乎像个庸愚的人。
然而生民来未有的大圣人孔子,反倒尊他为师,称他为犹龙。
既到了他出函谷关以后,也不知他的下落,岂不也是神化不测吗?